NBA Vakarų konferencijos pusfinalio kovos tampa vienpusiškomis – Oklahomos „Thunder” svečiuose 131:108 (31:25, 26:34, 33:20, 41:29) pranoko Los Andželo „Lakers” ir serijoje iki keturių pergalių įgijo triuškinamą 3:0 pranašumą. Svarbu pažymėti, kad Oklahomos ekipa šiose atkrintamosiose dar nėra pralaimėjusi nė karto.
Prieš paskutinį ketvirtį „Thunder” turėjo 11 taškų persvarą (90:79), o šeimininkai kurį laiką dar bandė priešintis – sumažino skirtumą iki 87:98. Tačiau tuomet svečiai surengė galingą ataką ir padidino skirtumą iki 126:99, galutinai palauždami varžovų pasipriešinimą.
Oklahomos gretose išsiskyrė Ajay Mitchellas, aikštėje praleidęs 30 minučių ir surinkęs 24 taškus (8/13 dvit., 2/4 trit., 2/3 baud.). Jis taip pat atkovojo 4 kamuolius, atliko 10 rezultatyvių perdavimų, perėmė 3 kamuolius ir prasižengė 3 kartus.
„Lakers” ir toliau tenka verstis be traumuoto Lukos Dončičiaus, nors Austinas Reavesas jau grįžo į rikiuotę ir gali padėti komandai.
Pralaimėtojų pusėje LeBronas Jamesas per 37 minutes pelnė 19 taškų (5/13 dvit., 2/6 trit., 3/4 baud.), sugriebė 6 atšokusius kamuolius, atliko 8 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, suklydo 3 kartus ir prasižengė vieną kartą.
Po nesėkmės „Lakers” strategas J.J. Reddickas pripažino varžovų pranašumą: „Tai yra neįtikėtina komanda. Trečiose rungtynėse laikomės du kėlinius. Bandome įvairias rotacijas, įvairius taktinius sprendimus ir vis tiek po to subyrame. Turime būti geresni ir dar nepasiduoti šioje serijoje. Reikia kautis dėl pergalės pirmadienį ir bandyti grįžti serijoje.”
„Lakers” rezultatai: Rui Hachimura 21 (5/8 trit.), LeBronas Jamesas 19 (8 rez. per.), Luke'as Kennardas 18 (4/6 trit.), Austinas Reavesas 17 (9 rez. per.), Deandre Aytonas ir Marcusas Smartas po 10.
„Thunder” rezultatai: Ajay Mitchellas 24 (10 rez. per.), Shai'us Gilgeousas-Alexanderis 23 (9 rez. per.), Chetas Holmgrenas 18 (9 atk. kam.), Casonas Wallace'as 16 (4/6 trit.), Isaiah Hartensteinas (9 atk. kam.) ir Isaiah Joe po 12.
