Šeštadienio vakarą San Marine vykstančiame ATP „Challenger” serijos teniso turnyre „Internazionali di Tennis San Marino Open” Vilius Gaubas stoja į kovą dėl vietos finale. 21-erių metų Lietuvos tenisininkas, šiuo metu užimantis 128-ą poziciją ATP reitinge, grunto kortuose susitinka su turnyro favoritu – pirmuoju pagal skirstymą 25-erių argentiniečiu Facundo Diazu (ATP-107). Dvikovos pradžia numatyta apie 21.40 val. Lietuvos laiku.
Šie varžovai neseniai jau kryžiavo raketes – vos prieš kelias savaites Vokietijoje vykusiame ATP „Challenger” turnyre aštuntfinalio mače ant grunto įtikinamiau pasirodė Pietų Amerikos atstovas, nugalėjęs rezultatu 6:4, 6:2.
F. Diazas teniso pasaulyje gerai žinomas nuo pat jaunystės – 2018-aisiais jis buvo šeštas pasaulio jaunių reitinge. Tais pačiais metais jaunimo olimpinėse žaidynėse argentinietis iškovojo sidabro medalį vienetų varžybose, o dvejetų turnyre kartu su Sebastianu Baezu užkopė ant aukščiausio pakylos laiptelio.
Profesionalų gretose F. Diazo karjeros viršūnė užfiksuota 2024-aisiais, kai jis pakilo iki 47-os vietos ATP reitinge. Būtent tais metais jis pasiekė ir reikšmingiausią triumfą – laimėjo ATP 250 kategorijos turnyrą gimtojoje Argentinoje, žaisdamas mėgstamiausioje grunto dangoje. Jo trofėjų kolekcijoje taip pat yra 9 ATP „Challenger” vienetų titulai, iš kurių net 4 iškovoti šiais metais. Be to, argentinietis yra laimėjęs ir 3 ITF lygio turnyrus. Įdomu tai, kad visus savo profesionalios karjeros finalus vienetuose F. Diazas pasiekė būtent ant grunto.
Pastaruoju metu argentinietis demonstruoja itin stabilią sportinę formą. Jis sėkmingai praėjo „Roland Garros” atranką ir pagrindiniame turnyre žengė iki antrojo rato. Vėliau ATP „Challenger” varžybose Lenkijoje kovojo finale, o Italijoje šventė pergalę. Vienintelis nesėkmingas epizodas buvo Vimbldono atranka, tačiau žolės danga niekada nebuvo stiprioji argentiniečio pusė. Liepą jis žaidė pusfinalyje Vokietijos „Challenger” turnyre, po to bandė jėgas aukštesnio lygio ATP 250 turnyruose, tačiau ten rezultatai buvo kuklesni.
V. Gaubui sėkmė šiame mače atvertų duris į finalą ir garantuotų 64 ATP reitingo taškus bei 17 850 eurų prizinių. Finale jo lauktų vienas iš kvalifikaciją praėjusių žaidėjų – kroatas Mili Poljičakas (ATP-352) arba peruietis Juanas Pablo Varillas (ATP-274). Pralaimėjimo atveju lietuvis užsitikrintų 35 reitingo taškus ir 10 605 eurus.
Virtualiame ATP reitinge V. Gaubas šiuo metu užima 120-ą poziciją. Pergalė pusfinalyje lietuvį pakylėtų maždaug iki 117-os vietos. Viso San Marine vykstančio turnyro prizinis fondas siekia 203,9 tūkst. eurų.
