Lietuvos teniso lyderis Vilius Gaubas (ATP-130) grįžo į ATP „Challenger” serijos kovas Prancūzijoje, tačiau startas Liono grunto turnyro „Open Sopra Steria de Lyon” pirmajame rate susiklostė itin nesėkmingai. Vos per 72 minutes 21 metų lietuvis 4:6, 0:6 kapituliavo prieš ispano Miguelio Damaso (ATP-271) – varžovo, kurį anksčiau buvo įveikęs visose trijose tarpusavio akistatose.
Pirmasis setas prasidėjo dramatiškai – V. Gaubas prarado savo padavimų seriją ir atsidūrė 1:3 duobėje, tačiau sugebėjo atsitiesti iki 3:3. Įtempta kova tęsėsi iki pat seto pabaigos, kai dešimtajame geime lietuvis prie savo padavimų atsiliko 30:40 ir netrukus prarado lemiamą tašką, užleisdamas setą 4:6.
Antroji partija V. Gaubui virto tikru košmaru – ispanas dominavo aikštėje ir įskėlė lietuviui „riestainį” 6:0. Statistika atskleidžia visą dramą: per šį setą Lietuvos atstovas atliko tik vieną neatremtą smūgį ir padarė net 12 neišprovokuotų klaidų, tuo tarpu M. Damasas fiksavo 8 „vinnerius” ir suklydo vos 7 kartus.
Viso mačo metu V. Gaubas po antrinių padavimų pelnė vos 36 procentus taškų, kai tuo tarpu ispanas šiame elemente demonstravo 62 procentų efektyvumą.
Pastarasis laikotarpis Lietuvos teniso žvaigždei susiklostė itin sudėtingai. Gegužės 22 dieną jis 3:6, 1:6 nusileido ispanui Pablo Llamasui Ruizui, po trijų dienų istoriniame „Roland Garros” pagrindinio etapo debiute po keturių setų batalijos 4:6, 2:6, 6:2, 5:7 pripažino prancūzo Luco van Assche pranašumą, o birželio 1-ąją Perudžos „Challenger” turnyre Italijoje 4:6, 6:4, 2:6 pralaimėjo kazachui Timofėjui Skatovui.
26-erių M. Damasas taip pat ieško stabilumo ant grunto dangos. Ispanas prieš Liono turnyrą paskutinį kartą žaidė birželio 2 dieną Prostejove, kur 7:6 (7:2), 4:6, 5:7 turėjo pripažinti bosnio Damiro Džumhuro pranašumą ir į Prancūziją atvyko su penkių pralaimėjimų serija.
Istorija prieš šį mačą bylojo aiškiai lietuvio naudai – V. Gaubas buvo laimėjęs visas tris ankstesnes akistatas, atiduodamas varžovui vos vieną setą. Įsimintiniausia jų dvikova vyko 2023 metais Ispanijoje, ITF „World Tennis Tour” turnyro finale, kurį lietuvis užtikrintai laimėjo 6:4, 6:4.
Nepaisant skaudaus pralaimėjimo, V. Gaubas už pasirodymą Lione pelnė 1605 eurus. Viso turnyro prizinis fondas siekia 160,68 tūkstančio eurų.
