Šeštadienio vakarą San Marine vykstančiame ATP „Challenger” serijos teniso turnyre „Internazionali di Tennis San Marino Open” pusfinalio kovą pradėjo 21 metų Vilius Gaubas (ATP-128). Lietuvos tenisininkas ant mėgstamo grunto dangos susitinka su turnyro favoritų – pirmuoju numeriu įvardintu 25-erių argentiniečiu Facundo Diazu (ATP-107). Susitikimas startavo apie 21.40 val. Lietuvos laiku.
Šie varžovai vienas kitą puikiai pažįsta – vos prieš kelias savaites jų keliai susikirto ATP „Challenger” turnyro Vokietijoje aštuntfinalyje. Anuomet Pietų Amerikos atstovas šventė pergalę rezultatu 6:4, 6:2.
F. Diazas teniso pasaulyje pasirodė dar būdamas jaunas – 2018 metais jis buvo šeštoji planetos jaunių raketė. Tais pačiais metais jaunimo olimpinėse žaidynėse argentinietis iškovojo vienetų sidabro medalį, o dvejetų varžybose kartu su Sebastianu Baezu užkopė ant aukščiausios pakylos.
Savo karjeros viršūnę ATP reitinge F. Diazas užfiksavo 2024 metais, kai pakilo iki 47-osios pozicijos. Būtent tais metais jis pasiekė ir įspūdingiausią profesionalo karjeros triumfą – laimėjo ATP 250 kategorijos turnyrą gimtojoje Argentinoje, kur taip pat rungtyniauta ant grunto. Argentiniečio trofėjų kolekcijoje žiba 9 ATP „Challenger” vienetų titulai, iš kurių net 4 iškovoti šiais metais. Be to, jis yra tapęs 3 ITF vienetų turnyrų čempionu. Įdomu, kad visus savo profesionalios karjeros finalus vienetuose F. Diazas pasiekė žaisdamas būtent ant grunto dangos.
Pastaraisiais mėnesiais argentinietis demonstravo itin stabilų žaidimą. Jis sėkmingai praėjo „Roland Garros” atranką ir pagrindiniame turnyre žengė iki antrojo rato. Vėliau ATP „Challenger” turnyre Lenkijoje kovojo finale, o Italijoje šventė pergalę. Vienintelis nesėkmingas startas buvo Vimbldono atranka, tačiau ant žolės dangos jis ir nesitikėjo didelių rezultatų. Liepą F. Diazas pateko į ATP „Challenger” turnyro Vokietijoje pusfinalį, po kurio persikėlė į aukštesnės kategorijos ATP 250 turnyrus, kur rezultatai buvo kuklesni.
V. Gaubui pergalė šiame mače reikštų 64 ATP vienetų reitingo taškus ir 17 850 eurų premiją. Finale lietuvio lauktų vienas iš kvalifikacijos etapo dalyvių – kroatas Mili Poljičakas (ATP-352) arba peruvietis Juanas Pablo Varillas (ATP-274). Pralaimėjimo atveju mūsiškis gautų 35 reitingo taškus ir 10 605 eurus.
Šiuo metu virtualiame ATP reitinge V. Gaubas užima 120-ąją vietą. Triumfas pusfinalyje lietuvį pakylėtų maždaug iki 117-osios pozicijos.
San Marine vykstančio ATP „Challenger” turnyro bendras prizų fondas siekia 203,9 tūkstančio eurų.
