Šeštadienio vakarą San Marine vykstančiame ATP „Challenger” kategorijos teniso turnyre „Internazionali di Tennis San Marino Open” pusfinalio kovą pradėjo Lietuvos atstovas Vilius Gaubas. 21-erių metų tenisininkas, užimantis 128-ąją vietą ATP reitinge, grunto aikštelėje susitinka su turnyro favoritu – pirmuoju pagal skirstymą 25-erių argentiniečiu Facundo Diazu (ATP-107).
Pirmasis setas lietuviui susiklostė itin nesėkmingai. V. Gaubas prarado dvi savo padavimų serijas ir greitai atsidūrė 0:4 duobėje. Penktajame geime argentinietis turėjo progą dar labiau atitrūkti, tačiau dviejų „break pointų” neišnaudojo. Seto pabaigoje lietuvis šiek tiek stabilizavo žaidimą, vis dėlto prasilaužimo galimybių nesusikūrė ir pirmąjį setą pralaimėjo 2:6.
Šių dviejų tenisininkų keliai kryžiavosi visai neseniai – vos prieš kelias savaites jie susitiko ATP „Challenger” turnyro Vokietijoje aštuntfinalyje. Toje dvikovoje ant grunto triumfavo Pietų Amerikos atstovas rezultatu 6:4, 6:2.
F. Diazas turi solidų jaunimo laikų bagažą – 2018-aisiais jis buvo 6-oji pasaulio jaunių raketė. Tais pačiais metais jaunimo olimpinėse žaidynėse iškovojo sidabro medalį vienetų varžybose, o porininkų turnyre kartu su Sebastianu Baezu tapo čempionais.
Profesionalų reitinge argentinietis aukščiausiai pakilo 2024 metais, kai užėmė 47-ąją poziciją. Būtent tada jis pasiekė ir reikšmingiausią karjeros triumfą – laimėjo ATP 250 turnyrą gimtojoje Argentinoje, žaisdamas jam mėgstamiausioje grunto dangoje. Jo trofėjų kolekcijoje – 9 ATP „Challenger” vienetų titulai, iš kurių net 4 iškovoti šiais metais. Taip pat F. Diazas turi 3 ITF kategorijos turnyrų pergales. Įdomu, kad visus savo profesionalios karjeros finalus vienetuose jis pasiekė būtent ant grunto.
Pastaruoju metu argentinietis demonstruoja puikią sportinę formą. Jis sėkmingai įveikė „Roland Garros” atranką ir pagrindiniame turnyre žengė iki antrojo rato. Vėliau ATP „Challenger” turnyre Lenkijoje kovojo finale, o Italijoje šventė pergalę. Vimbldonas jam susiklostė prasčiau, tačiau žolės danga niekada nebuvo jo stiprybė. Liepą jis žaidė ATP „Challenger” turnyro Vokietijoje pusfinalyje, po to bandė jėgas aukštesnio lygio ATP 250 turnyruose, tačiau ten pasirodė kukliau.
V. Gaubui pergalė šiame mače reikštų 64 ATP vienetų reitingo taškus ir 17 850 eurų prizinių. Finale jo lauktų vienas iš kvalifikacijos etapą pradėjusių žaidėjų – kroatas Mili Poljičakas (ATP-352) arba peruietis Juanas Pablo Varillas (ATP-274). Pralaimėjimo atveju lietuvis gautų 35 reitingo taškus ir 10 605 eurus.
Šiuo metu virtualiame ATP reitinge V. Gaubas užima 120-ąją poziciją. Sėkmė pusfinalyje lietuvį pakeltų maždaug iki 117-os vietos. Viso San Marino turnyro prizinis fondas siekia 203,9 tūkstančio eurų.
