Nestandartine tvarka – šeštadienį – Azerbaidžane vyko „Formulės 1” čempionato lenktynės. Renginys buvo perkeltas iš sekmadienio, kad nesusilpytų su rugsėjo 27-ąją minima gedulo diena, skirta Antrojo Kalnų Karabacho konflikto aukoms atminti.
George'as Russellas iš „Mercedes” pradėjo lenktynes iš pirmaujančios pozicijos. Startuojant iš boksų, Charlesas Leclercas iš „Ferrari” neteko antros vietos Oscarui Piastriui iš „McLaren” jį aplenkus. Lando Norrisas tame pačiame įmonėje išstūmė Isaacą Hadjarą iš „Red Bull” ir užėmė ketvirtą vietą. Lewisas Hamiltonas iš „Ferrari” likosi šeštoje pozicijoje, o Maxas Verstappenas iš „Red Bull” pradėjo iš septintos vietos. Čempionato lyderis Kimis Antonelli iš „Mercedes” buvo atsargus ir per pirmą ratą iš šešiolikos vietos dar žemiau nusileido.
Antroje ratų fazėje Verstappenas aplenkė Hamiltoną ir pakilo į šeštą poziciją. Greitai jis susitvarkė ir su Hadjariu, kurį jau praėjo Norrisas. „Red Bull” ekipa greitai parodė savo potencialą – Verstappenas ir Hadjaras sugebėjo aplenkti ir Leclerką, užimant trečią bei ketvirtą vietas. Komandos vadovybė tuomet liepė Hadjarui praleisti Verstappeną į trečią vietą. Tuo metu Antonelli lėtai, bet tvirtai kilo į priekį iš atpakalyje esančios pozicijos.
Septynioliktame rate Hamiltonas peržengė Norrisą ir grįžo į šeštą vietą. Antonelli tuo tarpu jau buvo dešimtoje pozicijoje. Lenktynių viduryje Russellas liečiasi su trasos barjerom, bet jo mašina neprarado darbingumo.
Trisdešimtame rate Norrisas išvažiavo iš trasos ribų ir nukrito iš septintos į devintą vietą. Netrukus Alexas Albonas iš „Williams” sudaužė bolidą, ir trasoje pasirodė saugos automobilis. Visi pirmaujantys lenktynininkai tuo metu sugrįžo į boksus, išsaugodami savo pozicijas.
Saugos automobiliui pasitraukus, Verstappenas aplenkė Norrisą ir pakilo į antrą vietą. Tačiau netrukus prasidėjo chaosas – Franco Colapinto iš „Alpine” drąsiu manevru skubėjo į posūkį, sutrenkė savo komandos draugą Pierre'ą Gasly, kuris tuomet išmušė ir Norrisą. Visa trijulė pasitraukė iš lenktynių. Tuo pačiu metu Arvidas Lindbladas iš „Racing Bulls” susidūrė su komandos kolega Liamu Lawsonu. Po šio incidento Antonelli pakilo į septintą vietą, Estebanas Oconas į aštuntą, Oliveris Bearmanas į devintą, o Lindbladas į dešimtą.
Likus trylikai ratų, saugos automobilis buvo nuimtas. Po dar dviejų ratų Hadjaras spaudžiamas Piastrio per vėlai stabdė, išlėkė iš trasos ir nukrito iš trečios vietos į penkioliktą. Tuomet Hadjaras grįžo į trečią vietą, Leclercas į ketvirtą, Hamiltonas į penktą, Antonelli į šeštą, Oconas į septintą, Bearmanas į aštuntą, Lindbladas į devintą, o Nico Hulkenbergas iš „Audi” į dešimtą.
Likus aštuoniems ratams Antonelli aplenkė Hamiltoną ir pakilo į penktą poziciją. Paskutiniuose ratuose Lindbladas dar spėjo aplenkti Bearmaną, o Carlosas Sainzas iš „Williams” įsigalėjo prieš Hulkenbergą ir pateko į taškų zoną. Prieš pat finišą Valtteri Bottas iš „Cadillac” sudaužė bolidą, tačiau tai jau nieko nepakeitė.
Verstappenas ilgą laiką važiavo mažiau nei vieno sekundo atstumu nuo Russello, tačiau nepavijęs britano finišo linijos. Finiše lyderius skyrė tik 0,196 sekundės. Russellas vos atsilaikė, nes paskutiniame rate turėjo variklinio pavarų dėžės problemas. Prieš pat finišą Lindbladas dar aplenkė Oconą ir iškovojo septintą vietą.
Antonelli (302 taškai) išlaiko pirmą vietą pilotų čempionate. Antroje pozicijoje – Russellas (236 taškai), trečioje – Hamiltonas (199 taškai). Konstruktorių įskaitoje vadovauja „Mercedes” (538 taškai), sekasi „Ferrari” (378 taškai) ir „McLaren” (306 taškai).
Kita sezono etapo – Bahreino GP – vyks spalio 4-ąją dieną. Lenktynės bus transliuojamos per „Go3” televiziją.
