Finansiniai neramumai Prancūzijos krepšinio klube sukėlė susidomėjimą iš Graikijos pusės. Atėnų „Panathinaikos” bandė pasinaudoti situacija, kai pasirodė žinios apie ASVEL biudžeto problemas.
Vilerbano ekipos finansinė padėtis iš tiesų patyrė rimtų pokyčių – planuojamas biudžetas sumažėjo nuo 59 iki vos 24 milijonų eurų. Didžioji dalis likusių lėšų jau skirta Sylvaino Francisco algai pagal galiojantį susitarimą.
Tokiomis aplinkybėmis graikų grandas atnaujino domėjimąsi talentingu gynėju. Tačiau viltys persivilioti žaidėją žlugo – Prancūzijos klubas oficialiai patvirtino, kad turi pakankamai išteklių įvykdyti visus sutartinius įsipareigojimus.
Dėl šios priežasties „Panathinaikos” priversti keisti planus ir naujo įžaidėjo ieškos NBA gretose. Įdomu tai, kad ir pats S.Francisco svarstė galimybę persikelti į stipriausią pasaulio lygą, tačiau jo kontrakto išlyga dėl išvykimo į Ameriką nebegalioja nuo liepos 20 dienos.
28-erių metų ir 185 cm ūgio krepšininkas praėjusiame Eurolygos sezone demonstravo puikią formą. Per 28 minutes aikštelėje jis vidutiniškai pelnė 16,5 taško, pataikydamas 39 procentus tritaškių metimų, atkovodavo 2,9 kamuolio bei atlikdavo 6,5 rezultatyvaus perdavimo. Jo naudingumo balas siekė 19,2, o sezono pabaigoje gynėjas užėmė antrąją vietą MVP rinkimuose.
