Europos plaukimo pirmenybės Prancūzijos sostinėje pažymėtos neįtikėtinu laimėjimu – devyniolikmetis Vokietijos talentas Johannesas Liebmannas vyrų 1500 metrų laisvuoju stiliumi finale pasiekė tai, kas atrodė neįmanoma. Jaunasis sportininkas tapo pirmuoju žmogumi planetos istorijoje, šią distanciją įveikusiu greičiau nei per 14 minučių 30 sekundžių. Tuo metu namų publikos favoritas Leonas Marchandas pagaliau apdovanojo Prancūziją ilgai lauktu individualiu Europos čempiono titulu, nugalėdamas 200 metrų peteliškės rungtyje.
Prieš porą metų Paryžiaus olimpiadoje amerikietis Bobby Finke'as būtent šioje arenoje pasiekė 14:30,67 pasaulio rekordą, tačiau J. Liebmannas šį rezultatą sutriuškino įspūdingai – jo laikas 14:26,79. Vokietijos atstovas nuo starto perėmė lyderio poziciją ir nuosekliai lenkė rekordinį grafiką. Ties 500 metrų riba jo laikas rodė 4:46,25, o 800 metrų jis įveikė per 7:40,85 – šis tarpinis rezultatas būtų užtikrinęs sidabro medalį individualioje 800 metrų rungtyje, kurioje jis anksčiau jau triumfavo (7:37,59). Paskutinę 50 metrų atkarpą nuplaukęs per 27,39 sekundės, J. Liebmannas susižėrė antrąjį aukso apdovanojimą, nors dar prieš šį sezoną nebuvo įveikęs 14:50 ribos – pavasarį jo geriausias rezultatas siekė 14:39,67.
Antrojoje pozicijoje finišavo puikiai pasirodęs vengras Zalanas Sarkany, užfiksavęs šalies rekordą 14:39,45. Jis tapo aštunioliktuoju plaukiku istorijoje ir pirmuoju Vengrijos atstovu, įveikusiu 14:40 barjerą – anksčiau jo rekordas buvo 14:47,89. Vokietijos dominavimą ilgose distancijose patvirtino bronzos medalį iškovojęs Oliveris Klemetas (14:40,64), o Airijos olimpinis bronzos medalistinas Danielis Wiffenas finišavo tik aštuntas.
Prancūzijos žiūrovai nekantriai laukė progos palaikyti savo olimpinį herojų L. Marchandą individualiose varžybose. Vyrų 200 metrų peteliškės finale tribūnų ovacijų palydėtas prancūzas kirto finišo liniją pirmas su 1:51,72 rezultatu. Pirmojoje distancijos dalyje pirmauti bandė L. Marchando treniruočių partneris iš Teksaso universiteto – vengras Hubertas Kosas (50 m – 24,35 sek., 100 m – 53,32 sek.), tačiau prancūzas lemiamą ataką pradėjo trečiajame penkiasdešimtmetyje. Jo tarpinis laikas 28,95 sekundės buvo geriausias – niekas kitas neplaukė greičiau nei 29,51 sekundės. Paskutinę atkarpą (29,27 sek.) jis jau tik įtvirtino pergalę.
Per greitas H. Koso startas kainavo jam medalį – paskutinę 50 metrų atkarpą įveikęs per 31,77 sekundės, jis nusileido į šeštąją poziciją. Vis dėlto Vengrija apdovanojimų neliko – galingai finišavęs Richardas Martonas iš ketvirtos vietos pakilo į antrąją ir pelnė sidabrą (1:54,06, paskutiniai 50 m – 29,82 sek.). Bronza atiteko graikui Apostolosui Siskosui, kuris su antru geriausiu finišo laiku (29,40 sek.) šoktelėjo iš šeštos į trečią poziciją, pasiekdamas nacionalinį rekordą 1:54,13. Jis vos viena dešimtąja sekundės aplenkė taip pat šalies rekordą pagerinusį italą Alberto Razzetti (1:54,23).
Prancūzijos sirgalių šventę pratęsė Mary-Ambre Moluh, moterų 100 metrų plaukimo nugara finale iškovojusi aukso medalį ir užfiksavusi naują žemyno rekordą – 57,94 sekundės. Sportininkė išsklaidė abejones, kilusias po mišrios estafetės 4×100 m, kurioje jos pasiektas 57,99 sekundžių rezultatas sukėlė diskusijų dėl oficialaus rekordo pripažinimo. Finale M. Moluh ties 50 metrų riba (27,73 sek.) net 0,21 sekundės lenkė pasaulio rekordo grafiką. Nors antrojoje pusėje (30,21 sek.) tempas sumažėjo, ji vis tiek triumfavo, savo ankstesnį geriausią rezultatą pagerindama 0,05 sekundės. Sidabras atiteko olandei Marrit Steenbergen (58,46), o bronza – asmeninį rekordą pasiekusiai prancūzei Pauline Mahieu (58,77).
Moterų 50 metrų laisvuoju stiliumi finale įvyko sensacija – lenkė Kasia Wasick iškovojo pirmąjį Europos čempionės titulą ilgame baseine, nugalėdama vieną geriausių visų laikų sprinterių švedę Sarah Sjostrom. Nors S. Sjostrom priklauso daugiau nei pusė visų istorijoje užfiksuotų plaukimų greičiau nei per 24 sekundes (vieną tokį ji pridėjo ir pusfinalyje), finale K. Wasick finišavo per 23,84 sekundės. Ji vos dviem šimtosiomis sekundės aplenkė olimpinę čempionę ir pagerino Lenkijos rekordą, kuris anksčiau siekė 23,95 sekundės nuo 2024 metų Pasaulio taurės. Bronzą pelnė italė Sara Curtis (23,99), pirmą kartą karjeroje įveikusi 24 sekundžių ribą ir pasiekusi nacionalinį rekordą (buvęs – 24,09 sek.). Visos trys prizininkės distanciją nuplaukė greičiau nei per 24 sekundes – net Paryžiaus olimpiadoje to nebuvo.
Dramatiškame moterų 200 metrų kompleksinio plaukimo finale laimėjo airė Ellen Walshe, susižėrusi jau antrąjį aukso medalį šiose pirmenybėse – anksčiau ji triumfavo 400 metrų kompleksiniame plaukime. Po peteliškės (26,81 sek.) ir nugaros (32,66 sek.) atkarpų pirmauti bandė naujoji 100 metrų peteliškės Europos čempionė belgė Roos Vanotterdijk, o po krūtinės stiliaus (37,74 sek.) 0,3 sekundės persvara į priekį išsiveržė britė Abbie Wood. Tačiau E. Walshe lemiamoje laisvojo stiliaus atkarpoje parodė neįtikėtiną greitį. Iš penktos pozicijos į pirmą pakilusi airė (laisvojo stiliaus atkarpa – 30,33 sek.) finišavo per 2:09,81, pasiekdama nacionalinį rekordą. Sidabrą išplėšė italė Anita Gastaldi (2:10,07), paskutiniais metrais vos trimis šimtosiomis sekundės aplenkusi R. Vanotterdijk (2:10,10). Greičiausią laisvojo stiliaus atkarpą (29,90 sek.) parodė lenkė Justina Kozan, užėmusi penktą vietą (2:10,55).
Vyrų 50 metrų plaukimo krūtine finale dominavo italas Nicolo Martinenghi, distanciją įveikęs per 26,57 sekundės ir pelnęs aukso medalį. Tai leido jam pakartoti 2022 metų Romoje pasiektą dublį – laimėti tiek 50 m, tiek 100 m krūtine rungtis. Atrankose ir pusfinalyje italas fiksavo 26,2 sekundės laikus. Antrąją vietą pasidalijo identišką rezultatą (26,62 sek.) pasiekę italas Simone Cerasuolo ir Nyderlandų rekordą užfiksavęs Koenas de Grootas. Ketvirtą ir penktą pozicijas užėmė ukrainiečiai Stepanas Babenka (26,72) ir Volodymyras Lisovecas (26,78). S. Babenkos rezultatas tapo naujuoju Ukrainos rekordu, pagerinusiu ankstesniame etape V. Lisoveco pasiektą 26,84 sekundės laiką.
