Čikagos lietuvis Deividas Malūkas „IndyCar” serijos etape Portlande užėmė dvyliktąją vietą. „Team Penske” pilotas trasą pradėjo iš penkioliktos pozicijos ir per 110 ratų sugebėjo pakilti trimis vietomis aukštyn.
Šeštadienį vykusioje kvalifikacijoje D. Malūkas pasirodė solidžiai – pateko į antrąjį etapą ir jame užfiksavo devintą rezultatą. Deja, prieš pat startą lietuviui teko priimti šešių pozicijų baudą už variklio pakeitimą, todėl rikiuotėje jis nusileido gerokai žemiau.
Lenktynėms prasidėjus, Čikagos atstovas iškart ėmėsi aktyvių veiksmų ir greitai pakilo į tryliktąją poziciją. Tačiau aštuntajame rate teisėjai konstatavo, kad D. Malūkas neleistinai blokavo Alexanderį Rossi, ir už šį pažeidimą lietuvis turėjo užleisti dar dvi vietas.
Trisdešimtajame rate įvyko pirmasis sustojimas boksų zonoje. Iki to momento D. Malūkas jau susidūrė su rimtomis bolido elgsenos problemomis – automobilis posūkiuose stipriai slydo į išorę ir buvo sunkiai valdomas. Po sustojimo situacija kardinaliai nepagerėjo, ir lietuvis vargiai galėjo kopti rikiuotėje.
Viso nuotolio metu mechanikai kelis kartus keitė priekinio sparno konfigūraciją. Galiausiai šie koregavimai davė rezultatą – paskutinėje distancijos dalyje bolidas tapo paklusnesnis, ir D. Malūkas ėmė sparčiai vytis priekyje esančius varžovus. Lietuvis priartėjo prie dešimtuko ribos, tačiau laiko prasibrauti į jį nebeliko.
Po finišo D. Malūkas atvirai pripažino, kad nei strateginiai sprendimai, nei techniniai nustatymai šį kartą nebuvo optimalūs.
„Iš pradžių viskas klostėsi neblogai, judėjome į priekį, bet bauda atėmė dvi pozicijas. Be to, ne viską pavyko pataikyti tiek strategijos, tiek nustatymų prasme. Tik lenktynių pabaigoje pagaliau radome tinkamą balansą, bet jau buvo per vėlu
