Niujorko "US Open" turnyre šeštadienį baigėsi moterų vienetų trečiojo rato etapas, kuriame žiūrovai stebėjo itin emocingus ir dramatiškas kovas. Turnyro dalyvės pademonstravusios aukščiausios klasės tenisą ir nepaprastą dvasinę jėgą.
"Arthur Ashe" stadione įvyko vienas iš šio sezono įspūdingiausių mačų. Dvi jaunos talentės – 18-metė amerikietė Iva Jovič (WTA-14) ir 21-erių filipinietė Alex Eala (WTA-18) – kovojo beveik keturias valandas. Po 3 valandų ir 3 minučių trukusios epinės dramos Jovič triumfavo 7:5, 3:6, 7:5 ir pirmą kartą pasiekė gimtojo "Didžiojo kirčio" aštuntfinalį.
Trečiajame sete Eala, kurią garsiai palaikė jos šalies sirgaliai, išsiveržė į priekį 2:0, o vėliau pirmavo 4:2. Tačiau Jovič pademonstravo neįtikėtiną charakterį: susigrąžino atsilikimą, išsiveržė į priekį 5:4 ir finaliniais taškais privertė varžovę suklaidinti. Išsekusi amerikietė po lemiamo taško tiesiog krito ant korto, o Eala šiltai ją apkabino. Abi tenisininkės žaidė agresyviai: Jovič atliko 44 rezultatyvius smūgius ir padarė 27 klaidas, Eala – 34 smūgius ir 33 klaidas.
"Tam prireikė pamestų auskarų, skaudžių kritimų ir visiško emocinio išsekimo, – po mačo kalbėjo Jovič. – Atrodė, kad žaidžiu maratone ir penkis kartus buvau praradusi sveiką protą, bet šis jausmas atperka viską. Alex šią vasarą demonstravo pirmojo penketuko lygio tenisą, o jos elgesys po pralaimėjimo parodo jos nepaprastą charakterį."
Jovič šį sezoną pademonstravusi stulbinantį stabilumą visuose keturiuose "Didžiojo kirčio" turnyruose pasiekė bent aštuntfinalį. Aštuntfinalyje ji susitiks su čempionę Coco Gauff.
Gauff tęsia pergalių seriją ir pirmavo 6:3, 6:4 prieš ispanę Cristiną Bucsą (WTA-40) toje pačioje "Arthur Ashe" arenoje. Nors pirmajame sete Bucsa pradžioje pirmavo 3:1, Gauff atsakė penkiais laimėtais geimais iš šešių. Antrajame sete po prarasto pranašumo laimėjo paskutinius aštuonis taškus iš eilės.
Gauff iškovojo jau devintąją pergalę iš eilės ir laimėjo pastaruosius aštuonis mačus nepralaimėjusi nė vieno seto. Penktus metus iš eilės ji pasiekė "US Open" aštuntfinalį.
"Žaidžiant dieną kamuoliukas skrieja greičiau, todėl pradžioje pristabdžiau smūgius, – paaiškino Gauff. – Tačiau atsilikdama pasakiau sau, kad privalau atakuoti visa jėga. Cristina yra labai klastinga varžovė, keičianti tempą."
JAV tenisas švenčia didžiulį pasiekimą – moterų aštuntfinalyje žais penkios amerikietės: Gauff, Jovič, Jessica Pegula, Taylor Townsend ir Emma Navarro. Tokią pačią skaičių JAV atstovų prasimušė ir į vyrų vienetų aštuntfinalį.
Naomi Osaka teko atlaikyti ne tik varžovės spaudimą, bet ir kankinančius Achilo sausgyslės skausmus. Po 2 valandų ir 38 minučių kovos dukart Niujorko čempionė japonė 6:3, 3:6, 7:5 palaužė belgę Elise Mertens (WTA-20).
Lemiame trečiajame sete po medicininės pertraukėlės Osaka sėdėjo po rankšluosčiu, kovodama su emocijomis. Ji praleido tris galimybes vienu tašku užbaigti mačą, tačiau ketvirtuoju bandymu Mertens smūgiavo į užribį. Osaka atliko 39 rezultatyvius smūgius, bet padarė 41 neišprovokuotą klaidą.
"Neturiu problemų pralaimėti, jei žaidžiu gerai, bet šiandien jaučiau, kad žaidžiu baisiai, – atviravo Osaka. – Tai mano mėgstamiausias turnyras, todėl galvoje sukosi daugybė negatyvių minčių. Pabaigoje tiesiog stengiausi palaikyti kamuoliuką ir pažiūrėti, ar varžovė išdrįs pati atakuoti."
Aštuntfinalyje Osaka susitiks su antrąja pasaulio rakete Elena Rybakina. Kazachstano atstovė 7:6 (8:6), 6:3 pranoko ukrainietę Juliją Starodubtsevą. Rybakina trūksta vos vienos pergalės, kad po turnyro užsitikrintų pirmosios pasaulio raketės titulą.
"Prieš Eleną tiesiog noriu linksmo ir gražaus mačo, nes šiandien emociškai atidaviau per daug jėgų, – pridūrė Osaka."
Iga Swiatek, 2022 m. Niujorko čempionė, po dviejų atkaklių pratęsimų 7:6 (7:3), 7:6 (7:3) palaužė čekę Marie Bouzkovą ir aštuntfinalyje susitiks su stulbinantį sugrįžimą atlikusia Qinwen Zheng (WTA-121).
Bendrą "US Open" prizų fondą sudaro 108 mln. dolerių (apie 96,4 mln. eurų). Visus turnyro mačus galima stebėti per "Go3" televiziją, o svarbiausias dvikovas rodo "Eurosport" kanalai.
