Vienas garsiausių planetos ledo ritulininkų Sidney Crosby grįžta į tarptautinę areną. Antradienį Kanados ledo ritulio federacija oficialiai paskelbė, kad 38 metų žvaigždė įtraukta į nacionalinės komandos gretas, besiruošiančias IIHF pasaulio čempionatui. Turnyras vyks gegužės 15–31 dienomis Šveicarijoje – Ciuriche ir Fribūre.
Patyrusiojo puolėjo iš pradžių nebuvo 23 žaidėjų sąraše. Jis prie rinktinės prisijungė tik po to, kai Pitsbergo „Penguins” klubas Stenlio taurės pirmajame etape krito prieš Filadelfijos „Flyers” komandą.
Kol S. Crosby nebuvo rinktinėje, kapitono pareigas ėjo tik antrus metus NHL žaidžiantis Macklinas Celebrini. Jaunuolis šio vaidmens vertas pasirodė sekmadienį, kai kontrolinėse rungtynėse su Prancūzija surinko net keturis taškus ir prisidėjo prie triuškinamos 6:1 pergalės. Kapitono asistentais paskirti Toronto „Maple Leafs” centras Johnas Tavaresas bei Nešvilio „Predators” žaidėjas Ryanas O'Reilly.
Visgi S. Crosby yra vedęs Kanados rinktinę kaip kapitonas visuose tarptautiniuose turnyruose nuo 2014-ųjų Sočio olimpiados. Su „C” raide ant krūtinės jis stovėjo priešakyje 2015 metų pasaulio čempionate, 2016-ųjų pasaulio taurėje, 2025-ųjų „4 Nations Face-Off” turnyre ir visai neseniai – 2026-ųjų žiemos olimpinėse žaidynėse.
Tiesa, pastarosiose olimpinėse žaidynėse ketvirtfinalyje su Čekija patirta kelio trauma neleido jam padėti komandai pusfinalyje prieš suomius ir finale su amerikiečiais.
Per 53 rungtynes su Kanados nacionaline komanda S. Crosby yra įmušęs 27 įvarčius, atliko 43 rezultatyvius perdavimus ir padėjo šaliai laimėti šešis medalius tarptautinėje arenoje.
Tris kartus Stenlio taurę laimėjęs veteranas ką tik užbaigė 21-ąjį NHL sezoną. Per 68 rungtynes jis surinko 74 taškus – 29 įvarčius ir 45 rezultatyvius perdavimus. Tai jau šešioliktasis sezonas, kai S. Crosby tapo rezultatyviausiu „Penguins” žaidėju – franšizės istorijoje tai neprilygstamas pasiekimas. Taip pat jis pakilo į septintąją poziciją visų laikų rezultatyviausių NHL ledo ritulininkų rikiuotėje su 1761 tašku. Jo 21 sezonas iš eilės, vidutiniškai renkant bent po tašką už rungtynes, yra absoliutus lygos rekordas.
Kanados federacija taip pat informavo apie kitus sudėties pakeitimus. Dėl anksčiau patirtos nedidelės traumos pasaulio čempionate nežais Mathew Barzalas. Kartu su S. Crosby antradienį prie rinktinės prisijungė Naujojo Džersio „Devils” puolėjas Dawsonas Merceris ir Filadelfijos „Flyers” atstovas Porteris Martone'as. Po šių papildymų komandos sąraše – 25 pavardės.
Pilna Kanados rinktinės sudėtis:
Puolėjai: Sidney Crosby, Porteris Martone'as, Dawsonas Merceris, Connoras Brownas, Robertas Thomasas, Dylanas Cozensas, Gabrielis Vilardi, Markas Scheifele, Emmittas Finnie, Macklinas Celebrini, Dylanas Holloway, Ryanas O'Reilly, Johnas Tavaresas, Fraseris Mintenas
Gynėjai: Dylanas DeMelo, Dentonas Mateychukas, Samas Dickinsonas, Evanas Bouchardas, Darnellas Nurse'as, Zachas Whitecloudas, Parkeris Wotherspoonas, Morganas Rielly
Vartininkai: Camas Talbotas, Jacko Ivankovičius, Jetas Greavesas
