Praėjusį savaitgalį Latvijoje, vos už kelių kilometrų nuo Lietuvos sienos esančioje Bauskės trasoje, vyko ketvirtasis bendro Latvijos ir Lietuvos ralio kroso čempionato etapas. Renginys sulaukė išskirtinio dėmesio, nes kartu buvo organizuojamas ir Lenkijos čempionato etapas – bendras startavusiųjų skaičius peršoko šimto ribą. Lietuvos delegacija buvo solidi – mūsų šaliai atstovavo aštuoniolika pilotų.
Dviejų dienų varžybos pasižymėjo itin nenuspėjamomis aplinkybėmis. Šeštadienį dangus nuolat siuntė lietaus pliūpsnius, kurie vertė mechanikus ir pilotus sukti galvas dėl tinkamo padangų pasirinkimo. Vakare situacija tapo kritinė – praūžusi audra tiesiog užtvindė dalyvių stovyklavietę.
Sekmadienio rytą visi nerimastingai žvelgė į trasą, kuri po nakties liūties atrodė beveik nepravažiuojama. Laimei, orai pasitaisė – saulė išstūmė debesis, trasa pamažu džiūvo, o pilotų laikai kiekvieną kartą vis gerėjo. Atlikus tris kvalifikacinius važiavimus, sportininkai stojo į lemiamą kovą dėl aukščiausių pozicijų ir vertingų sezono taškų.
Jaunųjų lenktyninkų „Cross Car Mini” kategorijoje triumfavo Kasparas Kažemėkas. Visą dieną buvęs konkurentų šešėlyje, finale jis parodė fenomenalų susikaupimą ir pirmasis kirto finišo liniją. Gedas Rutkauskas turėjo realias galimybes kopti ant pakylos, tačiau finale prarado automobilio kontrolę, vėliau bandė gaudyti pabėgusius varžovus, bet aukščiau ketvirtos pozicijos pakilti nepavyko.
„Cross Car” klasėje bronzą iškovojo Kernius Šulinskas, pripažinęs tik dviejų sparčių latvių pranašumą. Matas Zavarskis, į pagrindinį finalą patekęs kaip paguodos važiavimo nugalėtojas, finišavo penktas. Šeštąją vietą užėmė Matas Rimkus, o septintąją – šį sezoną pirmą kartą iki finalo prasibrovęs Zenonas Bartkevičius. Jokūbui Bagdanavičiui, visą dieną demonstravusiam puikų greitį, finalas baigėsi tragiškai – mechaninė problema privertė jį stebėti lenktynes nuo trasos krašto. Marius Udrėnas į finalus nepateko ir liko vienuoliktas.
„Super 1600” kategorijoje savo dominavimą Bauskėje patvirtino Valdas Mikužis, iškovojęs dar vieną pergalę. Tiesa, jo kelias į triumfą nebuvo lengvas – vienoje kvalifikacijoje automobilis užgeso startuojant, kitoje pilotas pamiršo įvykdyti privalomą „Joker” ratą, būta ir susidūrimų. Vis dėlto finale jis nepaliko jokių šansų konkurentams. Sidabras atiteko retai ralio krose pasirodančiam Mantui Laskovui. Nors pats sportininkas pripažino, kad šioje disciplinoje, ypač šlapioje trasoje, dar jaučiasi neužtikrintai, finale jis įrodė galintis diktuoti lyderių tempą. Rytis Rutkauskas finišavo ketvirtas, nors finale kovojo su rimta problema – veikė tik vienas varantysis ratas.
„Super 2000” klasėje geriausiai iš lietuvių pasirodė Edvinas Miknius. Jo savaitgalis buvo kupinas iššūkių – daugybė kontaktų su varžovais, o vieno važiavimo metu perpus lūžo „Honda Civic” ratlankis. Nepaisant visko, finale technika atlaikė ir pilotas apgynė antrąją poziciją. Ketvirtas liko Alvydas Samoška, visą savaitgalį grūmęsis su mechaninėmis bėdomis. Už jo išsirikiavo trijulė lietuvių – Rokas Jakubauskas, Mantas Sidabras ir Gintautas Norkus.
Gausioje „BMW RX 3000” klasėje Lietuvai atstovavo Lukas Sidabras ir Dovydas Padgurskis. Pastarojo pasirodymas baigėsi anksčiau laiko – kvalifikacijos metu jis rėžėsi į atitvarus ir stipriai apgadino savo BMW. Komandai nepavyko suremontuoti automobilio varžybų vietoje, tad Padgurskis liko tryliktoje pozicijoje. Lukas Sidabras finišavo penktas, nors startavo iš pirmos eilės ir buvo laikomas vienu pagrindinių favoritų podiumui. Deja, jau pirmajame posūkyje konkurento pastumtas vos neapsisuko ir turėjo vytis nutolusius varžovus – iki bronzos pritrūko vos dviejų pozicijų.
Bauskės etapas buvo ketvirtasis iš šešių šio sezono Latvijos ir Lietuvos čempionato etapų. Rugpjūčio 9 dieną lenktynininkai susitiks Vilkyčiuose penktajame etape. Kai kurie lietuviai varžysis jau artėjantį savaitgalį – Estijoje, Raassilla trasoje, vyks Baltijos šalių ralio kroso čempionato rungtynės.
