Niujorke pirmadienį startavo paskutinis sezono „Didžiojo kirčio” turnyras, kuriame Lietuvos teniso vėliavnešys sėkmingai pradėjo kovą dėl vietos pagrindiniame etape.
14-ąjį numerį atrankoje turintis 21 metų V. Gaubas (ATP-123) pirmojo rato dvikovoje per valandą ir 43 minutes įveikė metais jaunesnį Šveicarijos atstovą Kilianą Feldbauschą (ATP-235) rezultatu 6:3, 7:6 (7:1). Tenisininkai aikštelėje susitiko pirmąjį kartą.
Pirmasis setas klostėsi intriguojančiai – iki penktojo geimo vyko lygiaverte kova, kol lietuvis prarado savo padavimų seriją ir atsidūrė 2:3. Tačiau V. Gaubas greitai susitvarkė – sekančiame įtemptame geime atstatė pusiausvyrą, o vėliau sėkmingai apgynė savo servas (4:3). Aštuntajame geime mūsiškis vėl realizavo „break'ą” ir įgytą pranašumą išlaikė iki seto pabaigos, triumfuodamas 6:3 po įspūdingo 4:0 finišo.
Antrajame sete abu varžovai demonstravo patikimą žaidimą prie padavimo linijos, todėl nugalėtojas paaiškėjo tik po pratęsimo. Čia V. Gaubas buvo nepralenkiamas – nuo pirmųjų taškų kontroliavo situaciją ir šventė triuškinamą 7:1 pergalę.
Statistika aiškiai liudijo lietuvio pranašumą: jis atliko 22 pergalingus smūgius, kai varžovas – vos 11. Abu žaidėjai suklydo po 25 kartus. V. Gaubas pasižymėjo puikiu pirmuoju padavimu – 71 proc. tikslumu (šveicaras – 49 proc.) ir laimėjo net 82 proc. taškų po pirmojo servo (oponentas – 77 proc.).
Antrajame atrankos etape V. Gaubas stos į kovą su italo Marco Cecchinato (ATP-166) ir britu Liamu Broady (ATP-197) mačo laimėtoju. Norint patekti į pagrindinį „US Open” turnyrą, būtina iškovoti tris pergales kvalifikacijoje.
K. Feldbauschas jaunimo tenise buvo pasiekęs penktąją pasaulio poziciją ir 2022-aisiais žengė iki „Australian Open” jaunių vienetų pusfinalio. Suaugusiųjų ture šveicaras aukščiausiai kopė iki 230-osios vietos, o reikšmingiausiu pasiekimu tapo šių metų gegužę Slovakijos Košicėse laimėtas pirmasis ATP „Challenger” titulas.
V. Gaubas šį sezoną kovo mėnesį buvo užkopęs iki karjeros aukštumų – 101-osios ATP reitingo pozicijos. Per 2024-uosius lietuvis sėkmingai įveikė tiek „Roland Garros
