Pasaulio čempionato trofėjų ginanti Amerikos ledo ritulio ekipa Ciuriche patyrė rimtą išbandymą, tačiau galiausiai įsirašė antrąją pergalę A grupės turnyre. Trečiadienį vakare amerikiečiai tik po dramatiškos baudinių serijos 4:3 įveikė dėl vietos elite kovojančius vokiečius.
Jau pirmojoje mačo minutėje Vokietiją į priekį išvedė Detroito „Red Wings” lyderis M. Seideris, kuriam rezultatyviai padėjo F. Tiffelsas ir J. Samanskis. Tai buvo pirmas kartas šiame čempionate, kai vokiečiai pelnė įvartį ne baigiamajame trečdalyje – ankstesnėse akistatose su suomiais (1:3) ir šveicarus (1:6) jie pasižymėdavo tik rungtynių pabaigoje.
Intensyviai puolę amerikiečiai pasinaudojo šiurkščia varžovų klaida gynybos zonoje, kai F. Tiffelsas pametė ritulį – rezultatą suvienodino I. Howardas, kuriam asistavo A. Steevesas.
Antrajame kėlinyje JAV perėmė iniciatyvą – M. Sassonas realizavo progą prie vartų ir išvedė savo komandą į priekį. Jam padėjo I. Howardas bei R. Ufko. Netrukus K. Wissmannas atrodė išlyginęs rezultatą, tačiau arbitrai po vaizdo peržiūros įvartį anuliavo dėl J. Samanskio nuošalės.
Vokiečiai nesusitaikė su likimu – klaidą atitaisęs F. Tiffelsas laimėjo asmeninę kovą prieš S. Lafferty ir įveikė amerikiečių golmaną D. Cooley. Rezultatyvūs perdavimai atiteko L. Reicheliui ir L. Gawanke. Kėlinio pabaigoje M. Michaelis su A. Ehlo perdavimu vėl išvedė Vokietiją į priekį.
Trečiajame trečdalyje po chaoso prie vartų, kai vartininkas P. Grubaueris manė užfiksavęs ritulį, T. Novakas su D. Carlile'o perdavimu išlygino rezultatą.
Papildomame laike niekas nepasižymėjo, o baudinių serijos penktame raunde lemiamą realizaciją atliko R. Leonardas.
Šiose rungtynėse JAV gretose debiutavo Floridos „Panthers” puolėjas M. Tkachukas, veikęs vienoje grandyje su T. Novaku ir R. Leonardu. Vasario mėnesį Milano olimpiadoje aukso medalį iškovojęs ir du Stenlio taures laimėjęs žaidėjas turėtų tapti esminiu amerikiečių ramščiu ginant čempionų vardą.
Susitikime amerikiečiai atliko 39 metimus, vokiečiai – 34. Aikštėje vyko ir NHL Ramiojo vandenyno diviziono vartininkų akistata: Kalgario „Flames” atstovas D. Cooley pranoko Sietlo „Kraken” golmaną P. Grubauerį, antrajame kėlinyje atrėmusį pavojingus P. Tuomie ir L. Reichelio smūgius.
Istoriškai amerikiečiai dominuoja prieš vokiečius su 34 pergalėmis, 7 lygiosiomis ir 10 pralaimėjimų, tačiau 2023-ųjų pasaulio pirmenybių pusfinalyje Tamperėje būtent Vokietija triumfavo pratęsime. Šiuo metu vokiečiai kovoja su britais dėl vietos A grupėje, todėl iškovotas taškas jiems nepaprastai svarbus.
Amerikiečiai kitą kartą ant ledo išriedės gegužės 23-ąją prieš Latviją, o Vokietija gegužės 22-ąją susitiks su vengrais.
B grupėje 31-ąjį gimtadienį minėjęs J. de la Rose dviem įvarčiais prisidėjo prie triuškinamos Švedijos pergalės. Po sunkaus turnyro starto skandinavai net 6:0 sutriuškino Slovėnijos rinktinę.
Po nesėkmių prieš Kanadą ir Čekiją atsigavę švedai pasiekė antrąją pergalę per keturias rungtynes.
Gimtadienį ant ledo šventęs J. de la Rose, NHL karjerą praleidęs Monrealio, Detroito ir Sent Luiso klubuose, 2021-aisiais grįžo į Senąjį žemyną ir neseniai padėjo „Fribourg-Gotteron” ekipai iškovoti istorinį pirmąjį Šveicarijos čempionų titulą.
Pirmasis švedo įvartis gimė baigiantis pradiniam kėliniui. Gavęs perdavimą nuo komandos draugo iš už vartų, J. de la Rose prie tolimojo virpsto nukreipė ritulį po skersiniu ir nepaliko šansų slovėnų vartininkui Ž. Usui. Rezultatyvūs perdavimai – L. Karlssono ir M. Ekholmo.
Antrojo trečdalio pradžioje puolėjas gavo dar vieną dovaną – po puikaus komandos draugo reido už vartų J. de la Rose su L. Karlssono perdavimu pasižymėjo antrą kartą.
Dar anksčiau švedų sąskaitą atidarė L. Raymondas su C. Grundstromo ir O. Ekman-Larssono perdavimais. Pasinaudojęs sumaištimi slovėnų gretose keičiantis penketams, puolėjas niekieno netrukdomas įsiveržė į zoną ir sėkmingai pakartojo komandos draugo mėginimą.
Vėliau L. Raymondas pelnė ir penktąjį komandos įvartį, užbaigdamas galingą švedų dominavimą antrajame kėlinyje. Jam asistavo O. Ekman-Larssonas ir I. Stenbergas.
Prie pergalės taip pat prisidėjo R. Haggas bei trečią įvartį per keturias rungtynes pelnęs M. Ekholmas, apgavęs visus staigiu metimu imituodamas stiprų smūgį.
Slovėnams tai buvo ketvirtoji nesėkmė per keturias pasaulio čempionatų akistatas su švedais. Prieš susitikimą bendras įvarčių santykis buvo 14:2 skandinavų naudai, o jie vidutiniškai atlikdavo daugiau nei 50 metimų per rungtynes. Ši tendencija išliko – švedai atliko 45 smūgius, slovėnai vos 16.
Kitose rungtynėse Švedija susitiks su Italija, o Slovėnija – su Kanada.
