Artėja vienas svarbiausių NHL kalendoriaus įvykių – birželio 26–27 dienomis Bafalo mieste įvyks kasmetinė naujokų birža. Pirmasis ratas startuos penktadienį, o likusios šešios atrankos fazės bus surengtos šeštadienį.
Žinomi ledo ritulio analitikai Adamas Kimelmanas ir Mike'as G. Morreale'as pristatė savo galutinius spėjimus dėl pirmojo rato pasirinkimų. Vienas iš jų mano, kad Lietuvos talentui Simui Ignatavičiui bus lemta tapti Otavos klubo naujoku – A. Kimelmanas jį mato 32-oje pozicijoje.
Analitikas argumentuoja, kad „Senators” organizacija, prieš tai pasirinkusi du kompaktiškesnio sudėjimo žaidėjus, norės į savo gretas pritraukti galingesnį ir fiziškai pranašesnį kraštinį puolėją. Būtent toks yra 190 cm ūgio ir 91 kg sveriantis Ignatavičius. Praėjęs sezonas 18-mečiui buvo ypač sėkmingas – Šveicarijos elitinėje lygoje jis buvo įvertintas kaip geriausias debiutantas. Ženevos ekipoje per 52 susitikimus jaunuolis įmušė 7 kartus ir pridėjo 6 rezultatyvius perdavimus.
Nors Ignatavičius gimė Memfyje, jo formavimasis vyko Lietuvoje, o paauglystėje persikėlė tobulintis į Šveicariją. Specialistai akcentuoja jo neįprastą brandumą kaip žaidėjo, o atletiškumas – genetinis paveldas: tėvas buvo profesionalus krepšininkas, mama – aukšto lygio rankininkė.
Visgi ne visi ekspertai vieningai vertina lietuvio perspektyvas. M. G. Morreale'as skeptiškesnis – jo nuomone, Ignatavičius pirmajame rate nebus pašauktas.
