„Velomaratonas” jau seniai tapo didžiausia dviratininkų švente visame Baltijos regione, kasmet pritraukiančia tūkstančius dalyvių – nuo mėgėjų iki profesionalų, tarp kurių netrūksta ir legendinių Dakaro ralio veteranų. Vienas ryškiausių šių metų veikėjų – Vladas Jurkevičius, kuris nustebino visus savo puikia sportine forma ant dviejų ratų.
Šį sezoną Vladas jau suspėjo užsikabinti Lietuvos gravelio čempiono vardą ir triumfuoti pirmajame „Grunto” serijos etape. Pokalbis su sportininku atskleidžia, kad nors disciplina pasikeitė kardinaliai, nugalėtojo charakteris liko nepakitęs – tas pats ryžtas, atkaklumas ir troškimas būti pirmu.
Nemažai autosporto aistruolių šiemet pasigedo Vlado tiek Dakaro trasose, tiek Lietuvos ralio čempionate. Sportininkas atvirai prisipažįsta – sprendimą nulėmė gyvenimo prioritetai ir riboti laiko ištekliai. Anot jo, dviračių sportas kur kas lengviau dera su kasdieniu gyvenimu nei automobilių lenktynės.
Profesionalus ralis pareikalauja milžiniško atsidavimo – šeši etapai per sezoną reiškia šešias savaites visiško atitrūkimo nuo įprastos rutinos. Tokį režimą suderinti su šeimos įsipareigojimais ir profesine veikla tampa tikru iššūkiu.
Dviračių sportas, Vlado teigimu, siūlo visiškai kitokią realybę. Tai disciplina, atvira kiekvienam norinčiam – konkuruoti aukščiausiame lygyje nereikia astronominio biudžeto. Užtenka investuoti kelis tūkstančius eurų į kokybišką dviratį, o visa kita priklauso išimtinai nuo asmeninio pasiruošimo ir įdėtų pastangų.
Nors techniniai aspektai skiriasi kardinaliai, Dakare sukaupta patirtis pasirodo neįkainojama ir dviračių trasose. Šiais metais kartu su komandos partneriu Eimantu Gudiškiu Vladas dalyvavo prestižinėse „Cape Epic” daugiadienėse varžybose Pietų Afrikoje, kurių formatas stulbinamai primena garsiąsias dykumų lenktynes.
Aštuonios intensyvios dienos, kasdien menant po keturias–šešias valandas varžybiniu tempu, kėlimasis penktą ryto, startas, finišas apie vidurdienį ir desperatiški bandymai atsigauti iki kitos dienos – visa tai Vladui priminė Dakaro ritualus. Būtent ten užgrūdintas psichologinis atsparumas padėjo įveikti kritinius momentus, kai trečią dieną kūnas ir protas pradeda maištauti prieš nuovargį.
„Cape Epic” patirtis ir ten pasiekta sportinė forma iki šiol leidžia Vladui išlaikyti aukštą tempą ir siekti pergalių namų trasose. Lietuvos gravelio čempiono titulas – tik pradžia. Sportininko planuose – Lietuvos plento čempionatas, „VeloPeak500
