Ketverių metų laukimas baigėsi – Maskvoje buvo paskelbta 2018 metų pasaulio čempionato pradžia. Pilnutėliame "Luzhniki" stadione turnyro šeimininkai prėmė Saudo Arabijos futbolininkus.
Favoritais dar prieš mačo pradžią laikyti rusai pasirodymą A grupėje pradėjo pergalingai – Stanislavo Čerčesovo vadovaujama komanda rezultatu 5-0 nušlavė iš savo kelio itin blankiai atrodžiusią Saudo Arabijos komandą.
Nuo pat rungtynių pradžios futbolas buvo atviras – Saudo Arabija kiek ilgiau bandė būti su kamuoliu, tačiau rusai itin pavojingai pasileisdavo į atakas iš savo aikštės pusės.
Jau 12-ąją minutę maskviečiai buvo nudžiuginti savo komandos – po puikaus Aleksandro Golovino perdavimo galva įvartį pasiekė ir pirmuoju pasižymėjusiu šiame čempionate tapo Jurijus Gazinskis.
Saudo Arabija nuo šio momento visiškai sutriko – vos už kelių minučių Rusijos futbolininkai buvo arti antrojo įvarčio, tačiau varžovus iš Azijos nuo dar vieno tikslaus smūgio išgelbėjo vartininkas.
24-ąją minutę šeimininkai neteko svarbaus žaidėjo atakos smaigalyje – Alano Dzagojevo. Jį pakeitė buvęs Madrido "Real" auklėtinis Denisas Čeryševas.
Nors ir keitimas buvo atliktas dėl traumos, jis atnešė savo vaisių – pirmojo kėlinio pabaigoje rusai įgijo dviejų įvarčių pranašumą. Būtent D. Čeryševas baudos aikštelėje išmaudė du varžovų gynėjus ir puikiu smūgiu išvedė šeimininkus į priekį.
Antrajame kėlinyje Saudo Arabija vėl iš pradžių rodė gana gerą futbolą ir 55-ąją minutę turėjo geriausią progą pasižymėti – perdavimo iš krašto sulaukęs Mohammadas Al Sahlawi smūgiavo visai šalia virpsto.
Po kelių aštresnių Saudo Arabijos išpuolių, Rusijos futbolininkai susigrąžino žaidimo pranašumą ir 71-ąją minutę pelnė dar vieną įvartį – aikštėje po keitimo vos kelias akimirkas praleidęs Artiomas Dziuba galva smeigė dar vieną įvartį ir rezultatas tapo 3-0.
90-ąją minutę Saudo Arabija jau buvo žeminama – vėl iniciatyvos ėmęsis D. Čeryševas nuostabiu smūgiu išorine pėdos dalimi pasiuntė ketvirtąjį įvartį jį jų vartus.
Tačiau tai nebuvo galutinis taškas – jis buvo padėtas paskutinę rungtynių akimirką. Aleksandras Golovinas, atlikęs du rezultatyvius perdavimus, atidarė ir savo įvarčių sąskaitą: pasižymėjo puikiu baudos smūgiu.
Rusų žygis A grupėje prasidėjo tiesiog įspūdingai – pergalė rezultatu 5-0. Rusams tai buvo tik pradžia – jų grupėje lauks gerokai stipresnės rinktinės: Egiptas ir Urugvajus.
Rezultatas:
Rusija 5 – 0 Saudo Arabija
12′ [1 – 0] J. Gazinkis
43′ [2 – 0] D. Čeryševas
71′ [3 – 0] A. Dziuba
90+1′ [4 – 0] D. Čeryševas
90+4′ [5 – 0] A. Golovin
