NBA reguliariajame sezone Minesotos „Timberwolves” (26-14) iškovojo nepaprastai įtemptą pergalę prieš San Antonijaus „Spurs” (27-12). Namų aikštelėje „vilkai” 104:103 įveikė varžovus, nors visą susitikimą atrodė, kad svečiai gali išsivežti taškus.
Po trijų kėlinių situacija atrodė beviltiška „Spurs” ekipai – jie atsiliko 71:85. Tačiau Teksaso klubas pradėjo įspūdingą ataką ir likus septynioms minutėms atotrūkis sumažėjo iki šešių taškų (81:87). Tuomet įvyko skandalingas epizodas – Rudy Gobertas nesportiškai faulavo savo tautietį Victorą Wembanyamą, įžengdamas į prancūzo nusileidimo zoną po tritaškio metimo.
Situacija dar labiau įsiliepsnojo, kai R.Gobertas nesutiko su teisėjų sprendimu ir fiziškai pasistūmė arbitrą. Tai jam kainavo techninę pražangą. Keturi baudų metimai leido „Spurs” atgauti dviženkį pranašumą (91:81), tačiau „vilkai” nepasidavė.
Lemiamoje rungtynių atkarpoje Minesota susikūrė progą pergalingai atakai. Anthony Edwardsas dvitaškiu metimu išvedė šeimininkus į priekį 104:103. San Antonijaus krepšininkai turėjo 17 sekundžių atsako metimui ir net tris kartus bandė pataikyti, tačiau kamuolys taip ir neįkrito į krepšį.
Rungtynių didvyris A.Edwardsas per 38 minutes pelnė 23 taškus (9/16 dvitaškių, 1/5 tritaškių, 2/5 baudų), pridėjo 2 atkovotus kamuolius, 3 rezultatyvius perdavimus. „Timberwolves” demonstravo disciplinuotą žaidimą ir prarado kamuolį vos 9 kartus.
Minesotos ekipai teko verstis be sergančio vyriausiojo trenerio Chriso Fincho. Jo pareigas laikinai perėmė Micah Nori'us.
„Spurs” gretose išsiskyrė V.Wembanyama, kuris per 27 minutes surinko 29 taškus (5/9 dvitaškių, 3/9 tritaškių, 10/10 baudų), atkovojo 7 ir perėmė 3 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, bet padarė 5 pražangas.
Vakarų konferencijoje San Antonijaus klubas užima antrąją poziciją, o Minesotos ekipa rikiuojasi ketvirta. Artimiausiose rungtynėse „Timberwolves” vyks į Milvokį, o „Spurs” keliaus į Oklahomą.
„Spurs”: V.Wembanyama 29 (3/9 tritaškių, 7 atk. kam., 3 per. kam.), K.Johnsonas 15 (3/4 tritaškių), J.Champagnie 14 (3/7 tritaškių, 10 atk. kam.), H.Barnesas 13 (3/6 tritaškių, 4 rez. perd.), D.Foxas 12 (0/6 tritaškių, 8 atk. kam., 4 rez. perd.), S.Castle'as 11 (2/11 metimų, 6 atk. kam., 5 rez. perd., 7 klaidos).
„Timberwolves”: A.Edwardsas 23 (1/5 tritaškių), D.DiVincenzo 19 (5/12 tritaškių, 9 atk. kam., 7 rez. perd., 3 per. kam.), N.Reidas 17 (3/7 tritaškių, 11 atk. kam.), J.Randle'as 15 (8 atk. kam., 4 rez. perd.), J.McDanielsas 12 (5 atk. kam., 3 blokai), R.Gobertas 2 (14 atk. kam.).
