„Betsson” remiamoje Lietuvos krepšinio lygoje „Šiauliai” (7/6) savo arenoje 98:95 (26:19, 20:25, 25:21, 27:30) įveikė Kėdainių „Nevėžį” (4/10). Ši pergalė šeimininkams atiteko nelengvai – kovota buvo iki paskutinių sekundžių.
Pirmasis kėlinys prasidėjo apylygėmis, tačiau artėjant jo pabaigai Vaidas Kariniauskas kartu su Oskaru Pleikiu padėjo šeimininkams atitrūkti – 26:19. Nors Trentas McLaughlinas metodiškai rinko taškus, šiauliečiai turėjo ką atsakyti ir išlaikė pranašumą. Vis dėlto Seltonas Miguelis skirtumą sumažino iki minimumo (34:35), o baudų metimu pasiekė lygybę – 35:35.
„Šiauliai” situaciją suvaldė (46:40), tačiau T.McLaughlino dėka „Nevėžis” į pertrauką išėjo atsilikdamas vos dviem taškais – 44:46.
Po ilgosios pertraukos aikštėje užvirė tikros aistros. Svečiai perėmė iniciatyvą ir išsiveržė į priekį (53:49), o didžiausią indėlį įnešė S.Miguelis. Tiesa, netrukus jis konflikto metu griebė V.Kariniauskui už kaklo ir užsidirbo nesportinę pražangą. Ironijos netrūko – tas pats V.Kariniauskas po pataikyto tritaškio demonstravo mimikas svečių suolui ir gavo techninę pražangą.
Oskaro Pleikio tritaškis leido „Šiauliams” padidinti atotrūkį (64:55), o kai kėdainiečiai bandė mažinti deficitą, Ethanas Chargois pelnė nesportinę pražangą. Prieš lemiamą atkarpą šeimininkai pirmavo šešiais taškais – 71:65.
Cedricas Hendersonas padėjo „Šiauliams” įgyti dviženklį pranašumą – 75:65. Tačiau svečiai atsitiesė (72:77), o S.Miguelis intrigą pakurstė iki maksimumo – 76:79. Jonas Zakas taip pat pelnė reikšmingų taškų (79:80), kol Lukas Valantis grąžino pranašumą šeimininkams – 81:80.
C.Hendersonas demonstravo tikrą lyderystę ir vedė šiauliečius (85:81), bet T.McLaughlinas su J.Zaku vėl išvedė „Nevėžį” į priekį – 88:87. Likus dviem minutėms, C.Hendersonas ir O.Pleikys atsakė (93:88), tačiau T.McLaughlinas tęsė savo pasirodymą – 91:93.
Paskutinę minutę S.Fofana pataikė svarbų metimą (95:91). T.McLaughlinas ir C.Hendersonas apsikeitė nepreciziškai išmestais tritaškiais, o Cassiusas Stanley prasižengė. Justinas Ramanauskas realizavo baudas (93:95), bet iškart ir pats prasižengė. C.Hendersono baudų metimus greita ataka atsakė Ignas Vaitkus (95:97), Dayvionas McKnightas pridėjo tašką iš dviejų bandymų. Susitikimas baigėsi I.Vaitkui užfiksavus žingsnius – „Šiauliai” išsaugojo pergalę.
O.Pleikys sužaidė rezultatyviausią karjeros mačą LKL – pelnė 22 taškus, atkovojo 10 kamuolių ir surinko 32 naudingumo balus. C.Hendersonas taip pat fiksavo geriausią savo pasirodymą su 29 taškais ir 29 naudingumo balais.
„Nevėžio” gretose T.McLaughlinas blizgėjo 30 taškų, pasiekdamas sezono rezultatyvumo ir naudingumo (26) rekordus. Neseniai prie kėdainiečių prisijungęs S.Miguelis taip pat buvo ryškus – 23 taškai ir 20 naudingumo balų, nors ir išnaudojo pražangų limitą.
Pirmajame sezono susitikime buvo triumfavęs „Nevėžis” rezultatu 107:93.
„Šiauliai”: Cedricas Hendersonas 29 (6 atk. kam., 9 išpr. praž., 29 n.b.), Oskaras Pleikys 22 (10 atk. kam., 32 n.b.), Vaidas Kariniauskas 9, Siimas-Sanderis Vene 8.
„Nevėžis”: Trentas McLaughlinas 30 (4/7 trit.), Seltonas Miguelis 23 (6 atk. kam.), Justinas Ramanauskas 13, Jonas Zakas 10.
