Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio serijos startavo visose porose. Vilniaus „Rytas” išvykoje įtikinamai 97:82 įveikė „Šiaulius” ir įgijo solidų pranašumą kovoje dėl vietos finalo ketverte.
Revanšinės rungtynės numatytos sausio 15-ąją Vilniuje. Primintina, kad į pusfinalį pateks komanda, per dvi rungtynes turėsianti geresnį įmestų ir praleistų taškų balansą.
Mačo pradžioje šeimininkai priešinosi atkakliai ir net buvo išsiveržę į priekį 9:7. Artūro Gudaičio ir Jordano Walkerio pastangomis vilniečiai perėmė iniciatyvą (11:9), tačiau Cedricui Hendersonui dviejuose epizoduose sėkmingai atakavus, skirtumas vėl pakrypo šiauliečių naudai – 14:11. Pirmasis kėlinys buvo kupinas rezultatyvių atakų ir įtampos, o jo pabaigoje „Rytas” ėmė tolti – 27:21. Po dešimties minučių svečiai piravo 32:25.
Danielis Baslykas bandė mažinti deficitą (28:32), tačiau Simas Lukošius kartu su legionieriais surengė spurtą, po kurio atotrūkis tapo dviženklis – 43:28. Vilniečiai kontroliavo situaciją (48:31), nors Siimo-Sanderio Vene bei Vaido Kariniausko taiklūs metimai įkvėpė šeimininkus – 36:48. Į persvajos metu sostinės klubas išlaikė tvirtą 59:42 pranašumą.
Trečiajame ketvirtyje „Šiauliai” tolimais metimais mėgino artėti (48:61), bet Gytis Masiulis, Ignas Sargiūnas ir J.Walkeris stabilizavo padėtį – 68:50. Šiauliečiai nesudėjo ginklų ir priartėjo iki vienaženklio skirtumo (66:75), tačiau J.Walkerio tritaškis grąžino dviženklę persvarą – 78:66.
Baigiamajame ketvirtyje, nors „Rytas” atrodė tvirtai kontroliuojantis situaciją (85:68), Dovydas Romančenko ir S.S.Vene pataikė po tolimą metimą, D.McKnightas realizavo baudą – 76:85. Vilniečių suolui skirta techninė pražanga, C.Hendersonas toliau tirpdė skirtumą – 79:85. Likus nepilnoms šešioms minutėms, Kay'us Bruhnke ir J.Hardingas baudų metimais stabilizavo svečių pozicijas – 90:79. Didesnės intrigos „Šiauliai” nebesugebėjo sukurti.
Rungtynių pabaigoje techninėmis pražangomis buvo nubausti C.Hendersonas, I.Sargiūnas bei Giedrius Žibėnas.
Pirmąsias sezono rungtynes sužaidęs S.S.Vene per 16 minučių surinko 8 taškus, vieną atkovotą kamuolį, 2 rezultatyvius perdavimus ir 6 naudingumo balus.
„Ryto” ekipoje nepralenkiamas buvo J.Walkeris – 25 taškai, 10 rezultatyvių perdavimų ir 31 naudingumo balas. J.Hardingas pridėjo 23 taškus.
„Šiauliai”: Cedricas Hendersonas 15, Oskaras Pleikys 14 (9 atk. kam.), Dayvionas McKnightas 11 (5 atk. kam., 7 rez. perd.), Dovydas Romančenko 10, Siimas-Sanderis Vene 8.
„Rytas”: Jordanas Walkeris 25 (5/10 trit., 10 rez. perd., 31 n.b.), Jerrickas Hardingas 23, Gytis Masiulis 16 (3/4 trit.), Artūras Gudaitis 13 (10 atk. kam.).
