LKL čempionate, kurį globoja „Betsson", komandos užbaigė paskutinį turą prieš Karaliaus Mindaugo taurės finalinio etapo savaitgalį.
„Žalgiris" (18/1) išvykoje įspūdingai 91:67 (18:16, 24:13, 26:21, 23:17) pranoko „Nevėžio-Paskolų klubo" (6/13) ekipą.
Kauno klubas į Kėdainius vyko be kelių svarbių žaidėjų. Nigelui Williamsui-Gossui treneriai suteikė poilsio, Deividas Sirvydis sirgo, o Arnas Butkevičius dėl traumos liko už sudėties ribų. Į protokolą buvo įtraukti jaunieji Dominykas Grunkis ir Dominykas Daubaris.
Šeimininkai mačą pradėjo itin energingai ir pirmieji susikrovė solidų pranašumą (10:2). Tačiau Ąžuolas Tubelis nutraukė svečių rezultatyvumo sausrą. Edgaras Ulanovas ir Laurynas Birutis pamažu mažino deficitą, kol centras galiausiai išlygino rezultatą – 15:15. Pirmasis kėlinys baigėsi minimalia „Žalgirio" persvara – 18:16.
Antrajame ketvirtyje Kauno ekipa perėmė vadžias. Ignas Brazdeikis taikliai atakavo krepšį, Mantas Rubštavičius pridėjo savo indėlį, o Dovio Giedraičio baudų metimai skirtumą pavertė dviženkliu – 26:16. „Žalgiris" toliau didino atotrūkį (34:20), o „Nevėžio" strategas Laimonas Eglinskas gavo techninę pražangą. Netrukus sekė ir antroji, todėl treneris buvo priverstas palikti aikštelę. Svečiai ėmė dominuoti (42:23) ir į persirengimo kambarį išėjo turėdami 42:29 pranašumą.
I.Brazdeikis tęsė puikų pasirodymą ir didino persvarą (48:31). Jonas Zakas bei Kenny Pohto bandė išlaikyti šeimininkus kovoje – 38:52. Mosesas Wrightas ir M.Rubštavičius atsakė į varžovų atakas, tačiau K.Pohto nenuleido rankų. „Nevėžis-Paskolų klubas" dar kabinosi (48:59), bet I.Brazdeikio produktyvi atkarpa leido „Žalgiriui" vėl atitrūkti – 68:50.
Baigiamajame kėlinyje puolime išsiskyrė Dustinas Sleva. Mosesas Wrightas skirtumą padidino iki 30 taškų (80:50), o D.Daubaris efektingu bloku sustabdė Igną Vaitkų. Likusiomis minutėmis „Žalgiris" dosniai dalino žaidimo laiką jauniesiems krepšininkams ir leido persvarai šiek tiek sumažėti.
Kauniečiai pergalės pagrindus sukūrė gynyboje – varžovams leido tritaškius mesti vos 23 procentų tikslumu (5/21) ir privertė juos suklysti 15 kartų.
Rungtynių naudingiausiu žaidėju tapo D.Sleva – per 18 minučių surinko 16 taškų (4/4 dvitaškių, 1/4 tritaškių, 5/5 baudų), atkovojo 6 kamuolius, 2 perėmė, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, prasižengė 4 kartus ir surinko 22 naudingumo balus.
„Žalgiris" čempionato lentelėje tvirtai pirmauoja, o Kėdainių klubas užima aštuntą poziciją.
L.Eglinsko vadovaujama komanda kitą kartą į aikštelę išbėgs tik kovo 7 dieną Gargžduose, o žalgiriečiai vasario 21–22 dienomis Šiauliuose kovos dėl KMT trofėjaus.
„Nevėžis-Paskolų klubas": J.D.Muila 15 (7 atk. kam., 4 klaidos, 3 blokai), Trentas McLaughlinas 12 (3 per. kam.), Kenny Pohto 10 (6 atk. kam.), Justinas Ramanauskas 8 (4 atk. kam.).
„Žalgiris": Dustinas Sleva 16 (4/4 dvitaškių, 6 atk. kam.), Mantas Rubštavičius 14 (3/3 dvitaškių, 4 atk. kam.), Edgaras Ulanovas (4 atk. kam.) ir Ąžuolas Tubelis (4/6 dvitaškių, 5 atk. kam.) po 11, Mosesas Wrightas 10, Ignas Brazdeikis 9.",
"excerpt": "Kauno „Žalgiris” paskutinėse rungtynėse prieš Karaliaus Mindaugo taurės savaitgalį įtikinamai 91:67 nugalėjo Kėdainių „Nevėžį-Paskolų klubą”. Rungtynių MVP tapo 16 taškų pelnęs Dustinas Sleva.
