Australijos atvirajame čempionate trečiadienį pirmoji pasaulio raketė Carlosas Alcarazas įveikė netikėtai atkaklų išbandymą. Ispanas, trokštantis iškovoti trečiąjį „Didžiojo kirčio” trofėjų, po įtemptos kovos 7:6 (7:4), 6:3, 6:2 palaužė 102-ąją pasaulio raketę vokietį Yannicką Hanfmanną.
Pradinis setas tapo tikru išbandymu – jis užsitęsė net 78 minutes ir tapo ilgiausiu pirmuoju setu visoje C. Alcarazo „Didžiojo kirčio” turnyrų istorijoje. Vokietis demonstravo puikų žaidimą nuo bazinės linijos, derindamas jį su taikliais puolimais. Y. Hanfmannas buvo išsiveržęs į priekį 3:1, o lemiamame taškų žaidime pirmavo 4:3, tačiau ispanas tuomet laimėjo keturis taškus paeiliui ir išplėšė setą.
„Supratau, kad jis rodys aukštą lygį, pažįstu jo galimybes… Tiesą pasakius, viskas klostėsi sudėtingiau, nei tikėjausi, – po mačo kalbėjo C. Alcarazas. – Džiaugiuosi, kad išlaikiau tą sunkų pirmąjį setą, po to pajutau didesnį pasitikėjimą. Taktiškai ėmiau veikti kur kas geriau. Yannicko žaidimo maniera man nėra pati patogiausia, todėl šiandien teko rimtai pakovoti.”
34-erių Y. Hanfmannas, vos prieš savaitę Melburne susižadėjęs, siekė istorinio pasiekimo – tapti pirmuoju tenisininku už ATP šimtuko ribos, įveikusiu C. Alcarazą „Didžiojo kirčio” varžybose. Nors vokietis po pirmojo seto išlaikė kovingumą, ispanas metodiškai didino pranašumą. Situaciją apsunkino ir akivaizdi Y. Hanfmanno šono trauma, dėl kurios tarp antrojo ir trečiojo setų jam teko kreiptis į kineziterapeutą.
Po dviejų sudėtingų pirmųjų padavimo gemų, kuriuose C. Alcarazas atlaikė tris „break point” situacijas, ispanas visiškai susitvarkė ir neleido varžovui turėti nė vienos progos perimti padavimą iki pat paskutinio mačo geimo. Statistika byloja, kad čempionas atliko 11 padavimų-asų, iš jų keturis paeiliui trečiojo seto pradžioje.
„Nemaniau, kad žaidžiu itin gerai. Tačiau pasitaręs su treneriais suvokiau, jog mano pasirodymas buvo geresnis nei atrodė, – spaudos konferencijoje dalijosi įspūdžiais C. Alcarazas. – Vis dar prisitaikau prie čionykščių sąlygų. Svarbiausia, kad progresuoju su kiekvienu susitikimu. Tikiu, kad kitame etape parodysiu dar geresnį tenisą.”
22-ejų ispanas siekia tapti jauniausiu vyrų teniso istorijoje žaidėju, užkariavusiu visus keturis „Didžiojo kirčio” titulus, bei jauniausiu atvirosios eros laikotarpiu, iškovojusiu septynias tokias pergales. C. Alcarazo statistika prieš žaidėjus už šimtuko ribos „Didžiojo kirčio” turnyruose išlieka nepriekaištinga – 22 pergalės be pralaimėjimų.
Kitame rate ispano lauks prancūzas Corentinas Moutet (ATP-37), patekęs į trečiąjį etapą po to, kai jo varžovas amerikietis Michaelis Zhengas (ATP-174) buvo priverstas pasitraukti ketvirtajame sete.
„Jis nepaprastai nenuspėjamas, niekada nežinai, ko laukti. Vis dėlto, nepaisant įvairių smūgių arsenalo, jis laikosi tam tikro modelio: sukimai, trumpi smūgiai, agresija, aukštos trajektorijos ir išėjimai prie tinklo, – analizavo būsimą priešininką C. Alcarazas. – Bandysiu išlaikyti koncentraciją, primesti savo tempą ir stilių. Garantuoju – tai bus įspūdingas mačas.”
Australijos atvirojo čempionato pagrindinis etapas vyksta sausio 18 – vasario 1 dienomis. Šių metų prizinis fondas yra rekordinis – 111,5 mln. Australijos dolerių (beveik 64 mln. eurų). Turnyrą galima stebėti per „Go3” televiziją su „discovery+” paslauga.
