Dėl prognozuojamo ekstremalaus karščio „Australian Open” organizatoriai buvo priversti koreguoti šeštadienio varžybų tvarkaraštį. Į „Margaret Court” arenos programą papildomai įtrauktas dar vienas susitikimas, siekiant užtikrinti žaidėjų saugumą.
Vidurdienį termometro stulpelis turėtų pakilti iki maždaug 38 laipsnių Celsijaus, todėl turnyro vadovai ėmėsi atsargumo priemonių. Didžiuosiuose kortuose kovos prasidės 10.30 val. – valanda anksčiau nei įprastai, kad popietinėmis valandomis būtų sužaista kuo mažiau mačų.
Toks sprendimas leidžia į antrąjį didžiausią kortą įtraukti penktąjį susitikimą. „Margaret Court” arena yra viena iš trijų dengto stogo aikščių, kartu su „Rod Laver” ir „John Cain” arenomis. Stogai gali būti uždaromi, suteikiant pavėsį ir palaikant žemesnę temperatūrą. Dėl šių pakeitimų atvirojoje „Kia” arenoje vyks tik trys, o ne keturi vienetų mačai.
Reaguodami į ankstesnių metų karščio bangų patirtį, „Australian Open” organizatoriai 2019-aisiais įvedė Karščio streso skalę (HSS). Ši sistema vertina keturis klimato rodiklius – oro temperatūrą, saulės spinduliuotę, drėgmę ir vėjo greitį. Būtent šie veiksniai lemia, kaip efektyviai sportininko organizmas sugeba atvėsti.
. Jeigu skalė rodo 5,0 balo, vyriausiasis teisėjas turi teisę atidėti mačų pradžią lauko kortuose. Jau vykstantys susitikimai tęsiami iki lyginio geimų skaičiaus arba pratęsimo pabaigos, po to žaidimas sustabdomas.
2019 metais pristatyta sistema laikoma tikslesne nei anksčiau naudoti Meteorologijos biuro šlapiojo termometro (WBGT) duomenys. WBGT matuoja temperatūrą, drėgmę bei saulės ir vėjo poveikį – būtent šį rodiklį savo karščio taisyklėse taiko ATP ir WTA. ATP karščio taisyklę įvedė tik 2026 metais, spaudžiant žaidėjams po praėjusių metų Šanchajaus „Masters” turnyro, kuriame tvyrojo slogus karštis ir drėgmė. . WTA tokią apsaugos sistemą įvedė dar 1992-aisiais.
Jannikas Sinneris, kuriam karštis anksčiau kėlė nemažai problemų, šeštadienio popietę turės kovoti su Melburno kaitros iššūkiu. Italas susitiks su 85-ąja pasaulio rakete amerikiečiu Eliotu Spizzirri, kuris į šį ratą pateko po beveik keturias valandas trukusios penkių setų kovos su Vu Ibingu.
Amerikos atstovės Madison Keys ir Jessica Pegula kausis atitinkamai su Karolina Pliškova ir Oksana Selechmeteva. Šie susitikimai atidarys „Rod Laver” ir „Margaret Court” arenų programas.
Dešimtkartiniam čempionui Novakui Djokovičiui, kuris mieliau vengia ekstremalaus karščio, paskirtas vakarinis laikas. Trečiajame rate serbas susitiks su Nyderlandų tenisininku Boticu van de Zandschulpu.
Sekmadienį ir pirmadienį temperatūra turėtų atslūgti, tačiau prognozuojama, kad antradienį karštis sugrįš dar stipresnis. Tai reiškia, kad Carlosas Alcarazas ir Aryna Sabalenka, išvengę šeštadienio kaitros, su ja susidurs kitos savaitės pradžioje, jei tęs kovą turnyre.
„Tikrai nenorėčiau žaisti šeštadienį, nes manau, kad tai per didelė našta mūsų organizmams, – spaudos konferencijoje kalbėjo pirmoji pasaulio raketė A. Sabalenka. – Bet džiaugiuosi, kad bent jau turime karščio taisyklę. Ledo yra pakankamai. Viskas priklauso nuo pačių žaidėjų, ar jie pasinaudos šia galimybe. Bent jau stadionuose, manau, stogai bus uždengti.
Tokiomis beprotiškos oro sąlygomis tenka daug ką koreguoti – stygų įtempimą, požiūrį į mačą. Viskas priklauso nuo oro, kuris keičiasi tarsi amerikietiški kalneliai. Taigi, artimiausios dienos parodys, kas geriausiai prisitaikė.”
