Čilės sostinėje prasidėjusiame ATP 250 kategorijos „BCI Seguros Chile Open” turnyre į kovą stoja Lietuvos teniso žvaigždė Vilius Gaubas. 21-erių metų lietuvis, šiuo metu užimantis 107-ąją vietą ATP reitinge, pirmajame rate nuo 18.10 val. Lietuvos laiku susikaus su namų sirgalių palaikomu Matiasu Soto.
Nors Gaubas atrankoje patyrė nesėkmę, jis pasinaudojo „lucky loser” galimybe ir pateko į pagrindinį turnyrą. Jo varžovas – 26-erių čilietis Soto, gavęs specialų organizatorių kvietimą, ATP reitinge užima 316-ąją poziciją. Šių žaidėjų keliai iki šiol nebuvo susikirtę, tačiau Soto anksčiau yra susidūręs su kitu lietuviu – prieš porą metų ant kietosios dangos jis nusileido Ričardui Berankiui rezultatu 6:1, 3:6, 4:6.
Soto karjeros aukščiausias pasiekimas ATP reitinge – 240-oji vieta, užfiksuota praėjusiais metais. Jaunystėje čilietis buvo pasiekęs 57-ąją poziciją pasaulio jaunių klasifikacijoje. Jo profesionalioje kolekcijoje – keturi ITF turo vienetų titulai, visi iškovoti ant grunto dangos. Būtent tokia danga klojama ir Santjago turnyro kortuose.
Praėjusį sezoną Soto ATP „Challenger” ture pasiekė vienetų finalą, tačiau lemiamame mače patyrė pralaimėjimą. Dvejetų varžybose čilietis demonstruoja geresnius rezultatus – jo aukščiausia pozicija šioje kategorijoje buvo 102-oji vieta, o trofėjų kolekcijoje žiba 11 ATP „Challenger” ir 4 ITF titulai.
Šio sezono pradžia Soto susiklostė nevienareikšmiškai – jis pasiekė du ITF vienetų turnyrų finalus gimtojoje Čilėje, tačiau abu pralaimėjo. ATP „Challenger” varžybose čilietis iškrito antrajame etape, o Daviso taurėje sunkioje kovoje įveikė serbą Branko Djuričių, užimantį 518-ąją ATP reitingo vietą.
Gaubui triumfas šiame mače reikštų 32 ATP reitingo taškus ir solidų 12 285 JAV dolerių prizą. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kvalifikaciją praėjęs kroatas Dino Prižmičius, 120-oji pasaulio raketė, kuris rezultatu 6:3, 5:7, 6:2 eliminavo kadaise 16-oje vietoje buvusį čilietį Nicolą Jarry. Pralaimėjimo atveju Gaubas gautų 7 reitingo taškus ir 7510 JAV dolerių.
Šiuo metu lietuvis virtualiai yra nusileidęs į 108-ąją ATP reitingo poziciją, tačiau pergalė prieš Soto iškeltų jį į rekordinę 104-ąją vietą karjeroje. Santjago turnyro prizinis fondas siekia 700 045 JAV dolerių.
