Penktadienį Netanijoje prasidėjo lemiamas Daviso taurės pirmos pasaulio grupės atrankos dvikova, kurioje Lietuva susitinka su Izraelio komanda. Po antrojo vienetų susitikimo mūsų šalies rinktinė jau turi solidų 2-0 pranašumą ir yra vos vieno taško atstumu nuo istorinio žingsnio į aukščiausią divizioną.
Dvidešimt vienerių metų Vilius Gaubas, šiuo metu užimantis 126-ąją vietą ATP reitinge, per vos 70 minučių įveikė metais jaunesnį šeimininką Ofeką Shimanovą (ATP-1210) rezultatu 6:0, 6:4. Tai buvo pirmasis abiejų tenisininkų tarpusavio susitikimas profesionaliame lygmenyje.
Pirmasis setas lietuviui virto tikra pasivaikščiojimu. V. Gaubas dominavo aikštelėje ir per 24 minutes šluote nušlavė varžovą, neleidęs jam laimėti nė vieno geimo.
Visgi antroji partija prasidėjo visiškai kitaip. Izraelio atstovas . V. Gaubas kantriai vijosi priešininką ir lūžio momentas atėjo aštuntajame geime. Susikūręs net tris progų atsilikimui panaikinti, lietuvis galiausiai atstatė pusiausvyrą – 4:4.
Dešimtasis geimas tapo tikru nervų karu. V. Gaubas jau turėjo mačo tašką, tačiau kamuoliukas atsimušė į tinklą. Vis dėlto netrukus izraelietis padarė grubią klaidą, ir lietuvis antrąja proga pasinaudojo be priekaištų.
O. Shimanovas 2023 metais buvo 93-ioji pasaulio jaunių raketė, o praėjusiais metais ATP reitinge buvo pasiekęs 822-ąją poziciją. Vėliau jaunuolis išvyko studijuoti į Jungtines Amerikos Valstijas ir rungtyniavo NCAA varžybose, todėl jo profesionalaus reitingo pozicija smarkiai smuko. Per karjerą izraelietis nėra iškovojęs nė vieno ITF vienetų titulo, o paskutinį kartą tokiame turnyre dalyvavo 2025 metų lapkritį. Nepaisant to, Izraelio rinktinėje debiutavęs pernai, jis sugebėjo įveikti patyrusį vokietį Danielį Masurą, 2022 metais buvusį 176-oje ATP reitingo vietoje.
Šeštadienį laukia antroji susitikimo diena. 11 valandą startuos dvejetų mačas, kuriame O. Shimanovas ir Danielis Cukiermanas (ATP-1211) susikaus su Pijumi Vaitiekūnu (ATP-1471) ir Dovu Deršonu. Vėliau numatyti dar du vienetų susitikimai: Amitas Valesas prieš V. Gaubą bei O. Shimanovas prieš Edą Butvilą. Tiesa, komandų kapitonai Jonathanas Erlichas ir Laurynas Grigelis dar turi teisę koreguoti sudėtis.
Dvikova laimėsianti komanda pakils į prestižinę pirmąją Daviso taurės grupę.
