Vaidotas Žala kartu su šturmanu Ugniumi Vainevičiumi geriausiai pasinaudojo proga išbandyti savo kovos mašiną prieš antrąjį Lietuvos automobilių ralio čempionato etapą „NEO Rally Žemaitija 2026”. Nepaisant kintančių oro sąlygų – nuo sausos dangos iki stipraus lietaus – jų pilotuojama „Škoda Fabia R5” pasirodė esanti greičiausia.
Nors testinių greičio ruožų rezultatai ne visada atspindi tikrąjį varžovų pajėgumą, V. Žala beveik keturių kilometrų ilgio trasoje netoli Kelmės aplenkė artimiausius konkurentus daugiau nei dviem sekundėmis. Antrojoje pozicijoje finišavo Rokas Steponavičius su Dovydu Ketvirčiu, o trečiąją vietą užėmė po ilgesnės pertraukos į tradicinį ralį sugrįžęs vienas sparčiausių Lenkijos pilotų Aaronas Domžala su M. Kusnierz. Pastarieji lyderiams atsiliko beveik 3 sekundes sausomis sąlygomis ir daugiau nei 10 sekundžių, kai užgriuvo tropinė liūtis.
Ketvirtą laiką užfiksavo Justas Tamašauskas su šturmanu Algirdu Pranckūnu. Penktoje pozicijoje – Deividas Gezevičius kartu su Evaldu Kvederiu, šeštoje – lenkų duetas Piotr Krotoszynski ir Marcin Szeja, taip pat vairavę „Škoda Fabia R5”. Septintą rezultatą pasiekė ralio veteranai Vytautas Švedas su Žilvinu Sakalausku, šiemet perkėlę savo įgūdžius į „VW Polo R5”.
Įdomu pastebėti, kad V. Žalos reakcija į žalią starto signalą nebuvo pati geriausia. Dabartinis LARČ lyderis iš vietos pajudėjo per 0,55 sekundės. Greičiausiai šią procedūrą atliko D. Gezevičius – vos per 0,33 sekundės. Kiti priekyje esantys ekipažai šioje disciplinoje atsiliko mažiausiai keliomis sekundės dešimtosiomis.
Tokie rezultatai žada itin įtemptą kovą, kai šeštadienio rytą prasidės pagrindinės „NEO Rally Žemaitija 2026” varžybos. Renginio organizatoriai primena visiems žiūrovams būtinai paklusti saugos pareigūnų bei varžybų komisarų nurodymams – prieš startą trasą tikrina specialūs „Dacia” automobiliai.
