Paryžiuje vykstančiame Senojo žemyno plaukimo pirmenybėse liudijome tikrą sportinį stebuklą – vos devyniolikos metų vokietis Johannesas Liebmannas vyrų 1500 metrų laisvuoju stiliumi finale pasiekė tai, kas atrodė neįmanoma. Jaunasis talentas finišavo per 14:26,79 ir tapo pirmuoju planetos plaukiku, šią maratono distanciją įveikusiu greičiau nei per keturiolika su puse minutės. Tuo metu namų tribūnų numylėtinis Leonas Marchandas pagaliau apdovanojo Prancūzijos gerbėjus ilgai lauktu individualiu Europos čempiono titulu, nugalėdamas 200 metrų peteliškės rungtyje.
Prieš porą metų olimpinėje arenoje amerikietis Bobby Finke'as buvo užfiksavęs 14:30,67 pasaulio rekordą, tačiau J. Liebmannas šį pasiekimą sutriuškino įspūdingu būdu. Vokietijos atstovas nuo starto perėmė iniciatyvą ir visą distanciją plaukė rekordiniu tempu. Ties 500 metrų riba jo laikas rodė 4:46,25, o 800 metrų jis pasiekė per 7:40,85 – šis tarpinis rezultatas būtų garantavęs sidabro medalį individualioje 800 metrų rungtyje, kurioje J. Liebmannas anksčiau jau buvo tapęs čempionu (7:37,59). Paskutinį penkiasdešimtmetrį įveikęs per 27,39 sekundės, jaunuolis iškovojo antrąjį aukso apdovanojimą, nors dar prieš šį sezoną net nebuvo pasiekęs 14:50 ribos – pavasarį jo geriausias rezultatas siekė 14:39,67.
Už nugalėtojo nugaros puikiai pasirodė vengras Zalanas Sarkany, sidabro medalį iškovojęs su nauju šalies rekordu – 14:39,45. Jis tapo aštuonioliktuoju plaukiku istorijoje ir pirmuoju Vengrijos atstovu, įveikusiu 14:40 barjerą, pagerindamas ankstesnį asmeninį rekordą (14:47,89). Vokietijos dominavimą ilgose distancijose patvirtino bronzos medalininkas Oliveris Klemetas (14:40,64), o Airijos olimpinis prizininkas Danielis Wiffenas finišavo tik aštuntas.
Prancūzijos publika nekantriai laukė momento, kai galės palaikyti savo olimpinį herojų L. Marchandą individualiose varžybose. Vyrų 200 metrų peteliškės finale didžiulį palaikymą jautęs šeimininkas triumfavo su 1:51,72 rezultatu. Pirmojoje distancijos dalyje pirmauti bandė L. Marchando treniruočių partneris iš Teksaso universiteto – vengras Hubertas Kosas (50 m – 24,35 sek., 100 m – 53,32 sek.), tačiau prancūzas lemiamą ataką pradėjo trečiajame ruože. Užfiksavęs geriausią tarpinį laiką (28,95 sek.), kai niekas kitas neplaukė greičiau nei 29,51 sekundės, jis aplenkė konkurentus ir finišiniame ruože (29,27 sek.) tik įtvirtino persvarą.
Pernelyg greitas H. Koso tempas pirmoje pusėje jam kainavo medalį – paskutinius 50 metrų įveikęs per 31,77 sekundės, jis nusileido į šeštą poziciją. Vis dėlto Vengrija neliko be apdovanojimų: galingai finišavęs Richardas Martonas iš ketvirtos vietos pakilo į antrąją ir pelnė sidabrą (1:54,06, paskutinių 50 m laikas – 29,82 sek.). Bronzos medaliu džiaugėsi graikas Apostolosas Siskosas, kuris su antru geriausiu finišo laiku (29,40 sek.) šoktelėjo iš šeštos pozicijos į trečiąją, pasiekdamas nacionalinį rekordą (1:54,13) ir vos viena dešimtąja aplenkdamas taip pat šalies rekordą pagerinusį italą Alberto Razzetti (1:54,23).
Prancūzijos sirgalių euforija tęsėsi, kai Mary-Ambre Moluh moterų 100 metrų nugaros finale iškovojo aukso medalį su nauju Europos rekordu – 57,94 sekundės. Plaukikė išsklaidė visas diskusijas, kilusias po mišrios estafetės, kurioje jos užfiksuotas 57,99 sekundės rezultatas kėlė abejonių dėl oficialaus rekordo statuso. Finale M. Moluh ties 50 metrų riba (27,73 sek.) net 0,21 sekundės lenkė pasaulio rekordo grafiką ir, nors antroje distancijos dalyje (30,21 sek.) tempas sumažėjo, ji išplėšė pergalę, ankstesnį asmeninį rekordą pagerindama 0,05 sekundės. Sidabras atiteko olandei Marrit Steenbergen (58,46), o bronza – asmeninį rekordą pasiekusiai prancūzei Pauline Mahieu (58,77).
Moterų 50 metrų laisvuoju stiliumi finale įvyko tikra sensacija – lenkė Kasia Wasick iškovojo pirmąjį Europos čempionės titulą ilgame baseine, nugalėdama vieną geriausių visų laikų sprinterių – švedę Sarah Sjostrom. Nors S. Sjostrom priklauso daugiau nei pusė visų istorijoje užfiksuotų plaukimų greičiau nei per 24 sekundes (vieną tokį ji pridėjo ir pusfinalyje), finale K. Wasick finišavo per 23,84 sekundės. Lenkė vos dviem šimtosiomis aplenkė olimpinę čempionę ir pagerino nacionalinį rekordą (buvęs – 23,95 sek.). Bronzą pelnė italė Sara Curtis (23,99), pirmą kartą karjeroje įveikusi 24 sekundžių ribą ir pasiekusi Italijos rekordą (buvęs – 24,09 sek.). Visos trys prizininkės distanciją nuplaukė greičiau nei per 24 sekundes – tokio rezultato nebuvo net Paryžiaus olimpiadoje.
Dramatiškame moterų 200 metrų kompleksinio plaukimo finale triumfavo airė Ellen Walshe, iškovojusi jau antrąjį aukso medalį šiose pirmenybėse (anksčiau laimėjo 400 m kompleksinį plaukimą). Po peteliškės (26,81 sek.) ir nugaros (32,66 sek.) etapų pirmaujanti buvo naujoji 100 metrų peteliškės čempionė belgė Roos Vanotterdijk, o po krūtinės stiliaus (37,74 sek.) į priekį 0,3 sekundės persvara išsiveržė britė Abbie Wood. Tačiau E. Walshe lemiamame laisvojo stiliaus ruože pademonstravo neįtikėtiną greitį. Iš penktos pozicijos į pirmąją pakilusi airė (laisvojo stiliaus atkarpa – 30,33 sek.) finišavo per 2:09,81, pasiekdama nacionalinį rekordą. Sidabrą išplėšė italė Anita Gastaldi (2:10,07), paskutiniuose metruose vos trimis šimtosiomis aplenkusi R. Vanotterdijk (2:10,10). Greičiausią laisvojo stiliaus atkarpą (29,90 sek.) pademonstravo lenkė Justina Kozan, užėmusi penktąją vietą (2:10,55).
Vyrų 50 metrų krūtinės finale dominavo italas Nicolo Martinenghi, distanciją įveikęs per 26,57 sekundės ir iškovojęs aukso medalį. Šis triumfas leido jam pakartoti 2022 metų Romos čempionato dublį – laimėti tiek 50, tiek 100 metrų krūtinės rungtis. Atrankose ir pusfinalyje italas fiksavo 26,2 sekundės laikus. Antrąją vietą pasidalijo identišką rezultatą (26,62 sek.) pasiekę italas Simone Cerasuolo ir Nyderlandų rekordą pagerinęs Koenas de Grootas. Ketvirtą ir penktą vietas užėmė ukrainiečiai Stepanas Babenka (26,72) ir Volodymyras Lisovecas (26,78), o S. Babenkos laikas tapo naujuoju Ukrainos rekordu, pagerinusiu ankstesniame etape V. Lisoveco pasiektą 26,84 sekundės rezultatą.
