Penktadienio vakarą Lietuvos vyrų ledo ritulio ekipa pasiekė itin svarbų rezultatą – per pagrindinį rungtynių laiką nepasidavė turnyro šeimininkams lenkams. Šis pasiekimas ne tik garantavo mūsų rinktinei išlikimą pasaulio čempionato I-ojo diviziono A grupėje, bet ir atvėrė duris į elitinį divizioną Ukrainos komandai.
Ukrainos žiniasklaida džiūgavo: „Dėkojame mūsų komandai ir Lietuvos rinktinei!” Lenkų ekipa į dvikovą su lietuviais žengė kaip neabejotina favoritė, todėl ukrainiečių kelialapis į aukščiausiąjį divizioną buvo sutiktas kaip tikra sensacija.
Verta paminėti, kad tą patį penktadienį ir ukrainiečiai atlygino lietuviams paslauga už paslaugą. Ukrainos rinktinė per pagrindinį laiką nugalėjo Japoniją, o tai reiškė, kad Lietuvos ekipai susitikime su lenkais pakako išplėšti bent vieną tašką, kad išsaugotų vietą divizione. Jeigu ukrainiečiai būtų pralaimėję japonams per tris kėlinius, lietuviai būtų praradę net menkiausias viltis.
Ukraina elitiniame pasaulio čempionato divizione pasirodys pirmą kartą po 2007-ųjų. Kitais metais ši rinktinė į stipriausiųjų gretas sugrįš praėjus lygiai dviem dešimtmečiams.
Praėjusiais metais ukrainiečiai buvo vos per plauką nuo svajonės išsipildymo, tačiau lemtingose rungtynėse nusileido japonams ir praleido progą. Šįkart likimo ratas apsisuko – japonai iškrito iš diviziono, užleisdami vietą lietuviams.
Visi Ukrainos varžovai 2027 metų pasaulio čempionate paaiškės pasibaigus 2026 metų planetos pirmenybėms, kurios vyks gegužės 15–31 dienomis.
