Izraelio grandai iš Tel Avivo jau įsikūrė Lietuvos laikinojoje sostinėje, kur penktadienio vakarą stos į kovą prieš Kauno „Žalgirį”. Rungtynių išvakarėse „Hapoel” strategas Dimitris Itoudis atvirai kalbėjo apie laukiančius sunkumus.
„Mūsų laukia nelengva kelionė į Kauną, – teigė graikų specialistas. – Tai milžiniškas išbandymas, kadangi varžovai pasižymi agresyvumu ir aukštu ūgiu, be to, pastarosiomis savaitėmis demonstruoja puikų žaidimą. Pirmajame etape patyrėme nesėkmę, tad puikiai suvokiame, kokio lygio oponentas mūsų laukia.
Kita vertus, mūsų gretose situacija gerėja – sveikatos problemų mažėja ir grįžtame į įprastą darbo ritmą. Tiesa, vis dar stokojame Tylerio Enniso paslaugų, tačiau pagrindiniai žaidėjai jau treniruojasi, o pratybos vyko labai kokybiškai. Aiškiai suprantame, kokių pastangų pareikalaus šios rungtynės, bet esame pasiryžę atiduoti maksimumą ir iškovoti pergalę.”
Serbų įžaidėjas Vasilije Micičius, 2017–2018 metų sezone su „Žalgiriu” žengęs iki pat Eurolygos finalo ketverto, pripažino, jog Kaunas jo širdyje užima ypatingą vietą.
„Jaučiu didžiulį džiaugsmą vėl čia būdamas. Kaskart sugrįžti į šią areną – nepakartojamas pojūtis, nes čia palikau nuostabių prisiminimų. Vis dėlto šiuo metu koncentruojamės į dabartinę situaciją. Suvokiame šių rungtynių reikšmę ir darysime absoliučiai viską, kad išvyktume su pergale. Atiduosime visas jėgas ir tikiu, kad tai atneš rezultatą
