NBA reguliariajame sezone Denverio „Nuggets” ekipa (23/10) iškovojo svarbią pergalę išvykoje. Lietuvos rinktinės centras Jonas Valančiūnas prisidėjo prie sėkmingo rezultato prieš savo buvusią komandą.
Kolorado atstovai svečiuose 106:103 (32:23, 31:31, 22:25, 21:24) įveikė Toronto „Raptors” (20/15). Dvikovos atomazga buvo itin įtempta – likus 15 sekundžių iki sirenos Brandono Ingramo dėjimas išsaugojo minimalų „grynuolių” pranašumą (104:103).
Jamalas Murray'us pridėjo dar du taškus, o R.J.Barretto bandymas išlyginti rezultatą tritaškiu nebuvo sėkmingas. Bruce'as Brownas prametė abi baudas ir suteikė šeimininkams dar vieną progą, tačiau „Raptors” per likusias sekundes stebuklo padaryti nepajėgė.
Dėl Nikolos Jokičiaus kelio traumos į starto penketą pakeltas J.Valančiūnas per 23 aikštėje praleistas minutes pelnė 17 taškų (5/6 dvitaškių, 7/8 baudų), atkovojo 9 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, užblokavo 3 metimus, perėmė kamuolį, kartą suklydo ir prasižengė 2 kartus.
Uteniškis demonstravo geriausią šio sezono žaidimą, deja, trečiajame kėlinyje patyrė blauzdos traumą ir į parketo daugiau nebegrįžo.
Sveikatos problemos maksimaliai apribojo Denverio rotaciją. Šiose rungtynėse „Nuggets” galėjo pasitelkti tik aštuonis krepšininkus, o iš įprastinio starto penketo sveikatos bėdų išvengė vien J.Murray'us.
Toronto gretose trigubą dublį užfiksavo Scottie Barnesas – per 33 minutes jis surinko 20 taškų (5/10 dvitaškių, 2/4 tritaškių, 4/4 baudų), 14 atkovotų kamuolių, 10 rezultatyvių perdavimų, perėmimą, bloką ir 4 pražangas.
Nuo „Raptors” atsarginio suolelio pakilę žaidėjai tepridėjo 12 taškų.
Kanadoje įsikūręs klubas Rytų konferencijos lentelėje užima ketvirtą poziciją, tuo tarpu „Nuggets” Vakaruose yra vienomis pozicijomis aukščiau.
Kelionę tęsiantys Denverio krepšininkai vyks į Klivlandą, o „Raptors” savo arenoje priims Atlantos „Hawks" (16/19).
„Nuggets”: Peytonas Watsonas 24 (1/6 tritaškių, 8 atk. kam.), Jamalas Murray'us 21 (7 atk. kam., 6 rez. perd.), Jonas Valančiūnas 17 (9 atk. kam., 5/6 dvitaškių, 4 rez. perd.), DaRonas Holmesas 11, Jalenas Pickettas 10 (2/7 tritaškių), Timas Hardaway'us 9 (3/13 metimų, 5 atk. kam.).
„Raptors”: Brandonas Ingramas 30 (5/7 tritaškių, 8 atk. kam.), Immanuelis Quickley 22 (4/11 tritaškių), Scottie Barnesas 20 (14 atk. kam., 10 rez. perd.), R.J.Barrettas 17 (6 atk. kam.).
