Praėjusį sezoną Eurolygos jaunimo turnyre Kauno klubo auklėtiniai šventė pergalę po beveik dviejų dešimtmečių laukimo. Dabar jiems teks apginti čempionų vardą būtent tame pačiame mieste – Abu Dabyje, kur pernai gegužę džiaugėsi aukso medaliais.
Vasario 27–kovo 1 dienomis JAE sostinėje aštuoni klubai kovos dėl vienos vietos pagrindiniame etape, kuris vyks gegužės mėnesį Atėnuose, Eurolygos finalo ketverto renginio metu.
Roko Kondratavičiaus vadovaujama ekipa grupėje susitiks su Londono „Lions", Valensijos „Valencia Basket" ir vietine „NextGen Team Abu Dhabi" komandomis. Visos jos sudarytos iš krepšininkų iki 18 metų. Kitoje grupėje jėgas išbandys Salonikų „Aris", Monako „AS Monaco", Dubajaus „Dubai" ir Madrido „Real" jaunieji talentai.
Prieš išskrendant į Artimuosius Rytus, strategas R.Kondratavičius pristatė komandos viziją: „Mūsų žaidimo filosofija ir būdas greičiausiai per daug nekis nuo praėjusio sezono – siekiame demonstruoti tokį patį krepšinį su analogišku požiūriu, nusiteikimu ir taktiniais niuansais. Turime nemažai praėjusių metų dalyvių, tačiau prisijungė ir naujų veidų, atitinkančių šio turnyro lygį. Sunku prognozuoti – norime žaisti tą patį čempionišką krepšinį, o rezultatas priklausys nuo visų įdėto darbo."
Treneris taip pat pasidalijo mintimis apie priešininkų studijavimą: „Daugiausia dėmesio skiriame bendrosioms tendencijoms. Koncentruojamės į gynybos ir puolimo modelius, nes prieš pirmąją kovą turime daugiau laiko analizei, o vėliau viskas vyksta žaibiškai. Žaisime net po dvi rungtynes per dieną, o paskutinę dieną, viliuosi, kovosime finale, bet oponentai dar nežinomi. Todėl stebime visų dalyvių žaidimo ypatumus ir ruošiamės plačiai, bet koncentruotai. Be to, mums tai ne pirmas toks turnyras – sukaupta patirtis leidžia numatyti situacijas ir žinoti, ko tikėtis."
R.Kondratavičius akcentavo tokių varžybų svarbą jaunųjų krepšininkų augimui: „Tai suteikia milžinišką progresą. Žaidėjai privalo išlipti iš komforto zonos, nes susiduriame su užsienio klubais ir įvairiais žaidimo stiliais – reikia greitai adaptuotis. Kitas aspektas – išauga kiekvienos pergalės reikšmė, nes vykstame tik laimėti. Krepšininkai tobulėja ir psichologiškai, ir techninėje prasme, nes čia klaidoms vietos beveik nėra, ir mes, treneriai, esame griežtesni – važiuojame triumfuoti ir kitų minčių neturime."
Kalbėdamas apie lyderius, strategas pabrėžė kolektyvo svarbą: „Manau, komandos tikrąją vertę atskleidžia jos 11-as ir 12-as žaidėjas, todėl laukiu indėlio iš kiekvieno. Žinoma, galima išskirti tuos, kurie turi daugiau patirties svarbiausiomis minutėmis – tai Ignas Štombergas, Maksimas Brnovičius. Stenui Markusui Adamsonui tai irgi ne pirmas toks turnyras, nors ir su kita komanda. Yra ir praėjusių metų dalyvių, kurie galbūt nevaidino pagrindinių vaidmenų, bet mato ir supranta, kas laukia. Norėčiau, kad mūsų kolektyvas, kaip ir pernai, išsiskirtų ne individualiais talentais, o būtent komandiniu žaidimu."
Savo įspūdžiais prieš debiutą „NextGen" turnyre pasidalijo ir gynėjas Jokūbas Kukta: „Labai džiaugiuosi, kad atėjo ši akimirka, nes labai jos laukėme. Ruošiamės ir tikimės Abu Dabyje parodyti gerą žaidimą."
J.Kukta taip pat papasakojo apie pasiruošimo procesą: „Pasiruošimas nebuvo labai ilgas, nes vyko NKL ir RKL mačai, bet turėjome keletą treniruočių, dar vieną surengsime atvykę į vietą. Tikiu, kad esame pasirengę ir kovingai nusiteikę."
Jaunasis krepšininkas paminėjo ir titulo gynėjų naštą: „Spaudimas visada egzistuoja, tad šiek tiek jo jaučiame. Aišku, atvykstame kaip čempionai, visi į mus atkreips daugiau dėmesio, tai įtampos yra, bet su ja susitvarkysime."
Į Abu Dabį vyksta dvylika žaidėjų: Kristupas Sabeckas, Stenas Markusas Adamsonas, Dovydas Jakštonis, Emilis Steckis, Galius Černeckis, Ignas Štombergas, Joris Sinica, Maksimas Brnovičius, Nojus Mištautas, Rojus Stankevičius, Jokūbas Kukta ir Augustas Kičas.
Komandai vadovaus vyriausiasis treneris R.Kondratavičius, jam talkins asistentai Tautvydas Šležas, Martynas Gailiūnas ir Artūras Sukovas. Fizinį rengimą kuruos Rokas Galvanauskas bei Tomas Lesutis, o psichologinę paramą teiks Salika Paucelle.
Pirmoji kova su „Valencia Basket" vyks vasario 27 dieną 11.30 val. Lietuvos laiku. Vasario 28-ąją laukia dar dvejos grupės rungtynės – 9.15 val. prieš „Lions" ir 18.15 val. prieš „NextGen Team Abu Dhabi".
Kovo 1 dieną grupių nugalėtojai susirungs finale, o likusios ekipos kovos dėl kitų pozicijų. Visas rungtynes bus galima stebėti tiesiogiai oficialiame Eurolygos „YouTube" kanale.",
"excerpt": "Kauno „Žalgirio” jaunimo komanda ruošiasi ginti Eurolygos „NextGen” turnyro čempionų titulą Abu Dabyje. Treneris R.Kondratavičius žada demonstruoti tą patį čempionišką krepšinį, o dvylikos žaidėjų ekipa kovos dėl kelialapio į pagrindinį etapą Atėnuose.
