Denverio „Nuggets” ekipa, kurios gretose rungtyniauja Jonas Valančiūnas, patyrė skaudų pralaimėjimą NBA reguliariajame sezone. Išvykoje prieš Orlando „Magic” (18 pergalių/14 pralaimėjimų) Kolorado klubas nusileido rezultatu 126:127 (31:23, 31:25, 31:36, 33:43).
Rungtynių eigoje „Nuggets” (22/9) atrodė kontroliuojantys situaciją – ketvirtojo kėlinio metu jie buvo pabėgę dviženkliu skirtumu (95:84). Vis dėlto šeimininkai surengė įspūdingą spurtą ir ne tik panaikino deficitą, bet ir išsiveržė į priekį šešiais taškais – 117:111.
Dramatiškas finalas prasidėjo likus 37 sekundėms, kai Jamalas Murray'us išvedė svečius į priekį (124:123). Atsakas iš „Magic” pusės buvo greitas – Tristanas da Silva pataikė dvitaškį (125:124). Serbų superžvaigždė Nikola Jokičius realizavo baudas (126:125), tačiau pražangą išprovokavęs Desmondas Bane'as taip pat nesuklydo – 127:126. Paskutinis J.Murray'aus metimas tikslo nepasiekė.
Lietuvos rinktinės centras J.Valančiūnas aikštelėje praleido vos 10 minučių. Per tą laiką jis surinko 4 taškus (2/3 dvit.), sugriebė 4 atšokusius kamuolius ir atliko vieną rezultatyvų perdavimą. Statistiką gadino 3 klaidos ir 4 pražangos. Jo buvimo aikštelėje metu Denverio klubas pralaimėjo net 17 taškų skirtumu.
N.Jokičius vėl demonstravo neįtikėtiną formą ir fiksavo trigubą dublį. Per 38 minutes serbas pelnė 34 taškus (11/22 dvit., 12/13 baud.), sugriebė net 21 kamuolį, išdalino 12 rezultatyvių perdavimų ir perėmė vieną kamuolį. Tai jau aštuntosios jo karjeros rungtynės su 30/20/10 statistika – daugiau tokių mačų turi tik legendinis Wiltas Chamberlainas (16).
„Nuggets” gretose taip pat pasižymėjo J.Murray'us su 24 taškais (2/6 trit.), Timas Hardaway'us pridėjo 20 (4/12 trit.), Peytonas Watsonas – 15, Spenceris Jonesas – 14 (3/5 trit.), o Julianas Strawtheras – 13 taškų.
Nugalėtojų gretose dominavo Anthony Blackas, kuris įmetė 38 taškus (7/11 trit.). D.Bane'as pelnė 24 taškus ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus, Wendellis Carteris pridėjo 18 taškų ir 7 atkovotus kamuolius, T.da Silva – 17 taškų, o Paolo Banchero – 12 taškų su 6 atkovotais kamuoliais ir 6 rezultatyviais perdavimais.
