Vienas ryškiausių šio amžiaus įžaidėjų oficialiai baigė profesionalią karjerą. Chrisas Paulas, kurį Toronto „Raptors” ką tik atleido iš komandos, socialiniuose tinkluose paskelbė apie galutinį atsiskyrimą nuo profesionalaus krepšinio.
„Štai ir viskas! Po 21 metų atsisveikinu su krepšiniu. Rašydamas šiuos žodžius sunkiai suvokiu savo jausmus. Daugelis nustebų, bet pirmą kartą gyvenime neturiu ką atsakyti. Manyje kunkuliuoja džiaugsmas ir dėkingumas", – atviravo 40-metis amerikietis.
Krepšininkas pridūrė, kad „NBA žaidėjo" puslapis jo biografijoje užverčiamas, tačiau krepšinis visam laikui liks įrašytas jo genuose. Lygoje jis praleido daugiau nei pusę savo gyvenimo, ir tai sunkiai suvokiama net jam pačiam. Atletas pažadėjo rasti laiko padėkoti visiems komandos draugams, treneriams bei klubų personalui.
Paskutinį sezoną veteranas pradėjo Los Andželo „Clippers" ekipoje, tačiau greitai neteko vietos rotacijoje ir galiausiai buvo visiškai atskirtas nuo komandos. Mainų keliu jis atsidūrė Toronte, kuris ir tapo finaline jo ilgos kelionės stotele.
Dvylikos „Visų žvaigždžių" mačų dalyviui ir į 75 geriausių visų laikų NBA krepšininkų sąrašą patekusiam Ch.Paului taip ir nebuvo lemta iškovoti NBA čempiono žiedo – vienintelė didelė spraga jo įspūdingoje biografijoje.
2005 metų naujokų biržoje jis buvo pašauktas ketvirtuoju numeriu ir iškart suspindo lygoje. Atstovaudamas Naujojo Orleano „Hornets" jau pirmajame sezone fiksavo 16,1 taško ir 7,8 rezultatyvaus perdavimo vidurkius.
2011-aisiais talentingasis įžaidėjas persikėlė į „Clippers", kur kartu su Blake'u Griffinu ir DeAndre Jordanu sukūrė legendinę „Lob City" formaciją, kuri džiugino krepšinio gerbėjus efektingais žaidimo epizodais.
Vėliau jo karjeros kelias vingiavo per Hjustoną, Oklahomą, Finiksą, San Fransiską ir San Antonijų. Iš viso NBA jis sužaidė įspūdingas 1370 rungtynes, per kurias vidutiniškai per 34 minutes rinko 16,8 taško (tritaškių taiklumas – 37 proc.), 4,4 atkovoto kamuolio ir 9,2 rezultatyvaus perdavimo.
Ch.Paulas keturis kartus buvo įtrauktas į simbolinį geriausių NBA žaidėjų penketą, dar penkis sykius pateko į antrąją ir du kartus į trečiąją rinktines. Septynis sezonus jis buvo renkamas tarp penkių geriausių lygos gynėjų – ypač įspūdingas pasiekimas vos 183 cm ūgio krepšininkui.
Tarptautinėje arenoje amerikietis taip pat pasiekė aukštumų – su JAV rinktine dukart tapo olimpiniu čempionu 2008 ir 2012 metais, o 2006-aisiais iškovojo Pasaulio taurės bronzą.",
"excerpt": "Legendinis NBA įžaidėjas Chrisas Paulas oficialiai paskelbė apie karjeros pabaigą. Per 21 metus lygoje jis sužaidė 1370 rungtynių, 12 kartų dalyvavo „Visų žvaigždžių” mačuose ir yra laikomas vienu geriausių visų laikų įžaidėjų.
