NBA reguliariajame sezone Sakramento „Kings” (12/36) su Domantu Saboniu patyrė dar vieną skaudų pralaimėjimą. Kalifornijos klubas išvykoje 87:103 (26:36, 25:16, 21:20, 15:31) kapituliavo prieš Niujorko „Knicks” (28/18).
Susitikimo pradžioje iniciatyvą perleidę svečiai sugebėjo atsitiesti ir trečiojo kėlinio pabaigoje pasivijo varžovus (72:72). Intrigos netrūko ir likus žaisti maždaug keturias su puse minutės, kai skirtumas tesiekė penkis taškus (85:90). Tačiau puolime visiškai sustojusi Sakramento ekipa iki rungtynių pabaigos įmetė vos du taškus ir liko be šansų.
Pagrindiniame penkete rungtyniaujantis D. Sabonis per 33 minutes aikštėje fiksavo dvigubą dublį – 11 taškų (5/8 dvitaškių, 0/2 tritaškių, 1/2 baudų), 12 atkovotų kamuolių, 7 rezultatyvūs perdavimai, blokas, 3 klaidos ir 2 pražangos.
„Kings” šiame mače katastrofiškai metė iš toli – vos 17 procentų taiklumu (5/30). Komanda turėjo tik tris dviženklininkus, o atsarginiai žaidėjai pridėjo vos 15 taškų. Tai jau šeštas Sakramento pralaimėjimas iš eilės.
Niujorko ekipą į pergalę atvedė puikiai žaidęs Jalenas Brunsonas – per 35 minutes jis pelnė 28 taškus (5/9 dvitaškių, 4/8 tritaškių, 6/7 baudų), atkovojo 3 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir užblokavo vieną metimą.
Simboliška, kad pergalę prieš savo buvusį klubą šventė „Knicks” vyriausiasis treneris Mike'as Brownas. Šis specialistas 2023 metais buvo išrinktas geriausiu NBA treneriu, tačiau praėjus vos metams „Kings” su juo išsiskyrė.
Turnyrinėje lentelėje Sakramento klubas Vakarų konferencijoje slenka tik keturioliktoje pozicijoje, tuo tarpu Niujorko komanda Rytuose užima trečiąją vietą. Artimiausiose rungtynėse „Knicks” lauks išvyka į Torontą, o „Kings” vyks į Filadelfiją.
„Kings”: DeMaras DeRozanas 34 (1/7 tritaškių, 5 atk. kam.), Russellas Westbrookas 14 (6/19 metimų, 4 atk. kam., 5 rez. perd., 6 klaidos), Domantas Sabonis 11 (12 atk. kam., 7 rez. perd.), Nique'as Cliffordas 7, Preciousas Achiuwa 6 (5 atk. kam.).
„Knicks”: Jalenas Brunsonas 28 (4/8 tritaškių), Mikalas Bridgesas 18 (5 rez. perd.), Karlas-Anthony Townsas 17 (3/8 tritaškių, 2/7 dvitaškių, 11 atk. kam., 4 rez. perd.), O.G. Anunoby 15 (7 klaidos), Milesas McBride'as 9 (1/6 tritaškių), Mitchellas Robinsonas (13 atk. kam.) ir Joshas Hartas (9 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.) po 7.
