Vakarykštės LKL transliacijos BTV kanalu metu jau buvo galima girdėti užuominų apie tai, jog vakar Šiauliuose rungtyniavęs ir vietos „Šiaulių” klubui nepasipriešinęs Utenos „Uniclub Vasino – Juventus” rado tai, ko ilgai ir kantriai ieškojo.
Šį rytą uteniškiai patvirtino, kad jau sutarė dėl kontrakto su anksčiau minėtu žinomu krepšininku ir netgi atskleidė jo tapatybę. Tai – buvęs NBA ir Eurolygos žaidėjas, 30 metų amžiaus 208cm ūgio vidurio puolėjas Adreianas Payne'as.
„Vidurio puolėjo paieškos užtruko labai ilgai, tačiau norėjome surasti geriausią variantą. Tikimės, kad pavyko. Suprantame, kad Adreianas ilgai nežaidęs, tačiau mums ir nereikia kažkokio stebuklo. Mes turime gerą komandą ir norime žaidėjo, kuris ją padarytų dar geresne. Manome, kad Adreianas būtent toks ir yra”, – apie papildymą šnekėjo Utenos klubo direktorius Eimantas Skersis.
NBA lygoje A. Payne'as sužaidė 107 rungtynes, atstovaudamas tokius klubus kaip Atlantos „Hawks”, Minesotos „Timberwolves” bei Orlando „Magic” ir fiksuodamas 4 per mačą pelnytų taškų vidurkį.
Vėliau jis išvyko į Kiniją, o 2019 metais vilkėjo Atėnų „Panathinaikos” marškinėlius. Nors Graikijos milžinų klube rungtyniavo tik dalį sezono ir ten nepritapo, jau sekančiame sezone A. Payne'as buvo ryški Eurolygos figūra Vilerbano ASVEL stovykloje, kuomet per vienerias 2019-2020 metų Eurolygos sezono rungtynes turėjo 10,3 taško ir 3.9 atkovoto kamuolio vidurkius.
Dar pernai vasarą šis krepšininkas, kaip teigiama, buvo atsidūręs ir Vilniaus „Ryto” akiratyje.
