Kauno „Žalgiris” Karaliaus Mindaugo taurės finale antroje ketvirtėje surengė tikrą šou ir įgijo triuškinamą pranašumą, kurio nebeišleido iš rankų. Tomas Masiulis šį trofėjų iškovojo pirmą kartą eidamas vyriausiojo trenerio pareigas.
Po pergalės čempionų strategas rūbinėje buvo apipiltas vandeniu, o vėliau spaudos konferencijoje gyrė savo auklėtinius už parodytą charakterį.
„Negalvojau, kad dar teks čia stoti visam šlapiam, maniau, kad šventimas jau baigėsi. Bet sveikinu visą komandą ir sirgalius, kurių susirinko tikrai daug, – kalbą pradėjo T. Masiulis. – Visą savaitgalį žaidėme labai tvirtai, po ilgosios pertraukos šiek tiek atsileidome, tačiau tai natūralu. Į šias rungtynes žiūrėjome maksimaliai rimtai, sveikinu krepšininkus ir džiaugiamės laimėtu titulu.”
„Iš karto sunku pasakyti, bet greičiausiai taip, – į klausimą, ar antrasis kėlinys buvo geriausias sezone, atsakė treneris. – Tai buvo lemiamas momentas, perėmėme nemažai kamuolių ir užsidegėme. Geriausias? Tikriausiai, ypač kai tokį sužaidi finale – tikrai malonu.”
Paklaustasapie pasikeitusį „Rytą” su naujais žaidėjais, Masiulis teigė: „Tam tikrų korekcijų padarėme. Wiley nežaidė, bet drastiškų pokyčių nebuvo. Pagrindinis uždavinys – neleisti greitų atakų, tolimų metimų ir puolamųjų atkovotų kamuolių, tačiau jie vis tiek 17 nusiėmė. Jie demonstruoja šiuolaikišką krepšinį, bet po titulo nelabai norisi kalbėti apie neigiamus dalykus. Kaip treneris, galbūt atrodau juokingai, bet visada siekiu tobulumo ir visada rasiu prie ko prikibti.”
Apie komandos perspektyvas prieš lemiamą sezono atkarpą strategas sakė: „Sunku vertinti. Patys matote, kad Eurolygoje žaisti sudėtinga. Gal atrodo, kad išvykoje lengva laimėti ir pliusus rinkti? Mes niekam nesame aiškūs favoritai ir tik žaisdami kaip vienetas galime kažką pasiekti. Francisco taip pat sužaidė puikiai, juokavome, kad jis padarė Mosesą MVP, nes beveik visi taškai atėjo per jį. Kai mūsų pagrindiniai įžaidėjai taip aukojasi komandai, tikrai galime pasiekti rezultatų. Šiandien pasidžiaugsime, bet trečiadienį jau laukia atkrintamosios su „Olympiacos”. Džiūgauti nėra kada, reikia judėti toliau. Viskas vyksta tokiu tempu, kad kartais atrodo lyg sapnuočiau.”
Dėl galimo komandos papildymo iki vasario 25-osios termino, kai užsidaro registracija Eurolygoje, treneris buvo lakoniškas: „Kol kas ne. Esame patenkinti sudėtimi. Neturiu jokios informacijos, nebent klubas kažką daro be manęs, bet manau, kad liksime su turimais žaidėjais. Tikime kiekvienu ir noriu paprašyti sirgalių palaikymo. Ypač Laurynui Biručiui – jam to reikia, jis puikus žmogus ir viskas su juo bus gerai.”
Paklaustas apie šventimo planus ir galimą skambutį ilgamečiam bendražygiui Šarūnui Jasikevičiui, kuris su „Fenerbahče” taip pat laimėjo taurę, Masiulis šyptelėjo: „Šventimų organizuoti nemoku. Prisijungti – visada mielai, bet pačiam rengti sunkiau. Penkerius metus prisijungdavau ir būdavo smagu, bet kaip minėjau, švęsti ilgai nėra laiko. Lengvas paminėjimas bus, bet galvų prarasti negalime. Anksčiau tikrai daugiau laiko tam buvo.”
„Pasinaudodamas proga, noriu padėkoti savo mentoriui ir pasveikinti jį su taurės laimėjimu. Tik dėl jo aš čia esu. Sveikinimai ir didelis ačiū
