Izraelio mieste Netanijoje penktadienį prasidėjo Daviso taurės pirmosios pasaulio grupės atrankos etapo dvikovos tarp Lietuvos ir Izraelio teniso rinktinių. Pirmojoje vienetų kovoje susitinka 21 metų Edas Butvilas, užimantis 248-ąją vietą ATP reitinge, ir metais jaunesnis šeimininkų atstovas Amitas Valesas (ATP-876). Rezultatas – 6:5.
Lietuvos tenisininkas mačą pradėjo itin užtikrintai ir greitai įgijo triuškinantį 3:0 pranašumą. Tačiau izraelietis neketino pasiduoti ir sugebėjo grįžti į kovą. Penktajame geime A. Valesas išnaudojo „break pointą” ir netrukus suvienodino rezultatą. Dešimtajame geime E. Butvilui nepavyko užbaigti seto, todėl įtampa korte pasiekė aukščiausią tašką (5:5).
Šie sportininkai iki šiol vienas su kitu nebuvo susidūrę profesionaliose varžybose.
A. Valesas savo karjeroje ATP reitinge aukščiausiai buvo pakilęs iki 785-osios pozicijos. Izraelio tenisininkas kol kas nėra triumfavęs jokiame profesionaliame vienetų turnyre, o ir jaunių laikotarpis nebuvo itin sėkmingas.
Daviso taurėje izraeliečio patirtis labai ribota – pernai jis kartu su partneriu pralaimėjo dvejetų susitikimą, ir tai buvo vienintelis jo startas šiose varžybose.
Šį sezoną A. Valesas dalyvavo dviejuose ITF turnyruose Indijoje. Viename jų jam pavyko prasimušti iki ketvirtfinalio.
Vėliau penktadienį Netanijos arenoje į kortą išeis Ofekas Shimanovas (ATP-1210) ir Vilius Gaubas (ATP-126).
Šeštadienį, antrąją susitikimo dieną, 11 valandą startuos dvejetų mačas, kuriame O. Shimanovas ir Danielis Cukiermanas (ATP-1211) stos prieš Pijų Vaitiekūną (ATP-1471) ir Dovą Deršoną. Po šios kovos vyks du vienetų mačai: A. Valesas žais su V. Gaubu, o O. Shimanovas – su E. Butvilu. Tiesa, komandų kapitonai Jonathanas Erlichas ir Laurynas Grigelis dar turi teisę koreguoti antrosios dienos sudėtis.
Komanda, iškovojusi pergalę šiame susitikime, pakils į Daviso taurės pirmąją grupę.
