Kauno „Žalgiris” (15/12) Eurolygos pirmenybėse turėjo ambicijų atsikeršyti vienai silpniausių sezono komandų, tačiau šis planas žlugo.
Tomo Masiulio vadovaujami krepšininkai išvykoje nusileido Stambulo „Anadolu Efes” (8/19) ekipai rezultatu 82:92 (24:25, 21:22, 22:18, 15:27).
Susitikimas prasidėjo intensyviai ir rezultatyviai. Ąžuolas Tubelis iš karto įsibėgėjo, pelnydamas keturis taškus iš eilės, Sylvainas Francisco pataikė tritaškį su pražanga, tačiau šeimininkai tiksliais tolimais metimais pabėgo į priekį (17:12). Nigelas Williamsas-Gossas atsakė dviem tritaškiais paeiliui, vėliau dar dukart sėkmingai prasiveržė – 24:25.
Arno Butkevičiaus greitą ataką užblokavo Kai'us Jonesas, o N.Williamsas-Gossas tęsė tritaškių seriją – 29:30. K.Jonesas įmetė su Lauryno Biručio pražanga, S.Francisco tritaškiu išlygino padėtį – 34:34. Po kintamos kovos žalgiriečius į priekį išvedė N.Williamsas-Gossas (45:44), bet kėlinio pabaigoje turkų klubas vėl pirmavo – 47:45.
Po didžiosios pertraukos šeimininkai sugrįžo ryžtingiau. Nors M.Wrightas metė pro šalį, Jordano Loydo tritaškis padovanojo „Anadolu Efes” dviženklę persvarą (55:45). Kauniečiai greitai atsitiesė – Ą.Tubelis dviem pataikytais tritaškiais priartino rezultatą (55:57). M.Wrightas efektingai įkrovė per Vincentą Poirier, Ą.Tubelis taip pat pasižymėjo, ir „Žalgiris” trečiąjį kėlinį užbaigė pirmaudamas 67:65.
N.Williamsui-Gossui buvo skirta nesportinė pražanga prieš tritaškį metusį E.Yilmazą – 68:71. Stambulo gretose iniciatyvą perėmė vietiniai žaidėjai – Šehmusas Hazeras ir Ercanas Osmani tiksliais metimais padidino pranašumą iki 76:71. Ą.Tubelio tritaškis sugrąžino intrigą, Š.Hazeras atsakė tuo pačiu, M.Wrightas išlygino – 79:79. Svarbų tolimą metimą pataikė Dovydas Giedraitis – 82:79. Tačiau vėliau S.Francisco prametė visiškai laisvą tritaškį, o J.Loydas kitoje aikštės pusėje buvo tikslus – 86:82. S.Francisco klaida galutinai nulėmė pergalę šeimininkams.
Nepaisant to, kad „Anadolu Efes” tebėra turnyro lentelės dugne, žalgiriečius jie įveikia jau antrą kartą – Kaune turkai triumfavo net 87:64.
Puikų pasirodymą antrą mačą iš eilės demonstravo Ą.Tubelis – per 28 minutes jis pelnė 22 taškus (6/10 dvitaškių, 3/3 tritaškių, 1/2 baudų), atkovojo 5 ir prarado 2 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, išprovokavo 5 pražangas, pats prasižengė dukart ir surinko 26 naudingumo balus.
S.Francisco šįkart liko toli nuo įprastų standartų – per 23 minutes surinko 9 taškus (2/6 tritaškių), išdalino 5 rezultatyvius perdavimus, bet suklydo net 7 kartus ir surinko vos 3 naudingumo balus.
Kauniečiai laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių (33:28) ir tritaškius metė 53 procentų tikslumu (10/19), tačiau varžovai nė kiek neatsiliko ties perimetru (16/32, 50 proc.) ir rečiau klydo (11:16).
Stambulo ekipa lentelėje lenkia tik Vilerbano ASVEL (7/19), o „Žalgiris” užima 9–10 pozicijas įkrintamųjų zonoje kartu su Monako „AS Monaco” (15/12).
Ateinančią savaitę kauniečiai namuose priims Tel Avivo „Hapoel" (16/10).
„Žalgiris”: Ąžuolas Tubelis 22 (5 atk. kam., 26 naud. bal.), Nigelas Williamsas-Gossas 19 (3/3 tritaškių), Mosesas Wrightas 11 (5 atk. kam.), Maodo Lo 10 (4 atk. kam.), Sylvainas Francisco 9 (2/6 tritaškių, 5 rez. perd., 7 klaidos, 3 naud. bal.).
„Anadolu Efes”: Jordanas Loydas 19 (4/6 tritaškių, 5 atk. kam.), P.J.Dozieras 14 (4/5 tritaškių), Nickas Weileris-Babbas 13 (3/7 tritaškių, 6 rez. perd.), Ercanas Osmani 12, Sabenas Lee 10 (8 rez. perd.).
