Šiauliai praėjusį savaitgalį tapo Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketverto šeimininkais, tačiau šįkart turnyras intrigos mėgėjams pasiūlė mažiausiai įtampos per visą dešimtmetį.
Susirinkus stipriausiems šalies klubams – Kauno „Žalgiriui", Vilniaus „Rytui", Panevėžio „Lietkabeliui" ir Klaipėdos „Neptūnui" – buvo tikimasi aršios kovos. Ketvirtfinaliai šįkart neišgirdo sensacijų, nors ankstesniais metais į šį etapą prasibraudavo ir Alytaus, Utenos bei Jonavos ekipos, o 2021-aisiais ir 2025-aisiais teko verstis be netikėtai iškritusio „Ryto".
Realybė pranoko pesimistiškiausius lūkesčius – visi keturi susitikimai baigėsi triuškinamais pranašumais. Pusfinalyje žalgiriečiai 119:81 sutrypė varžovus, sostinės klubas taip pat negailestingai tvarkėsi – 106:89. Bronzos mūšyje panevėžiečiai šventė 94:73, o didžiajame finale Kauno ekipa triumfavo 101:85.
Paradoksalu, bet būtent finalas su 16 taškų persvara tapo įtempčiausiu savaitgalio mūšiu. Vidutinis keturių rungtynių skirtumas siekė net 23 taškus – absoliutus antirekordo rodiklis.
„Žalgirio" 38 taškų persvara pusfinalyje tapo didžiausia pergale KMT finalo ketvertų istorijoje. Ankstesnis rekordas priklausė „Neptūnui", kuris 2016-aisiais bronzos kovoje 88:51 pažemino „Prienus".
Būtent tų pačių 2016-ųjų turnyras iki šiol laikėsi kaip mažiausiai intriguojantis – tuomet vidutinis skirtumas siekė 22 taškus. Antano Kavaliausko treniruojamas „Rytas" finale nugalėjo „Žalgirį" 67:57, antrąjį kėlinį laimėdamas kukliai 9:6.
Visi vėlesni turnyrų finalo ketvertai turėjo bent vieną mačą su 10 ar mažesniu taškų skirtumu. 2023-iaisiais „Jonava" pusfinalyje eliminavo „Rytą" 92:86 ir finale privertė pakovoti „Žalgirį" (77:81). Pernai sumaišties įnešė autsaideriu laikytas „Neptūnas", finale vos neparklupdęs žalgiriečių – 89:91. Deivido Gailiaus tritaškis su sirena galėjo atnešti titulą, tačiau kamuolys praskriejo pro lanką.
Tai buvo pirmasis finalas, kuriame viską lėmė paskutinis metimas, pranokęs net 2019-ųjų dramą, kai „Rytas" laimėjo 70:67 po Leo Westermanno praleistų baudų.
Ar šie rezultatai leidžia daryti reikšmingas išvadas? Sunku pasakyti. „Žalgiris" dominuoja jau septintą sezoną iš eilės, o kitų klubų formos svyravimai sunkiai prognozuojami.
Puolimo entuziastams turnyras turėjo patikti – komandos vidutiniškai pelnė 93,5 taško, gerokai viršydamos 2024-ųjų rekordą (85,4). Šimto taškų riba per dešimtmetį buvo pasiekta vos kartą, o šiemet – net tris sykius.
Bronzinė „Lietkabelio" pergalė ir Justo Furmanavičiaus emocijos priminė, kodėl mažieji finalai išlieka svarbūs. Net šeši iš vienuolikos KMT bronzos mūšių baigėsi vienženkliais skirtumais, o panevėžiečių džiaugsmas liudijo apie mažesnių klubų medalių alkį.",
"excerpt": "Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketverte Šiauliuose pirmą kartą istorijoje visi keturi mačai baigėsi triuškinamomis pergalėmis. Vidutinis skirtumas siekė 23 taškus, o „Žalgiris” septintą kartą iš eilės iškovojo trofėjų.
