James Hardenas antrose rungtynėse iš eilės sukūrė tikrą šou, tačiau Hjustono „Rockets“ antrose rungtynėse iš eilės pralaimėjo. Šį kartą buvo patirtas pralaimėjimas prieš Los Andželo „Clippers“ ekipą 118:128.
Tai antras pralaimėjimas iš eilės po pasibaigusios 14 pergalių serijos. „Rockets“ šiose rungtynėse turėjo verstis be Chriso Paulo ir Clinto Capelos.
„Clippers“ į priekį vedė karjeros rungtynes sužaidęs Austinas Riversas. Gynėjas pelnė 36 taškus (5.10 dvit., 6/15 trit., 8/11 baudos), o tai buvo jo rezultatyviausios karjeros rungtynės. Įdomu tai, kad 30 taškų jis pelnė per antrąją rungtynių dalį po to, kai komandos draugai ragino jį žaisti agresyviau.
„Rockets“ ekipos lyderis J. Hardenas šiose rungtynėse pelnė 51 tašką (9/14 dvit., 6/14 trit., 15/16 baudos) ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus, atkovojo 4 ir perėmė 3 kamuolius bei 8 kartus suklydo.
Tai buvo jau trečias kartas šį sezoną, kai J. Hardenas pasiekė 50 taškų ribą ir taip pat tai buvo antrosios rungtynės iš eilės, kai jis pelnė 51 tašką. Tai yra „Rockets“ ekipos rekordas, o paskutinis žaidėjas pelnęs dvejose rungtynėse iš eilės po 50 taškų ar daugiau buvo Kobe Bryantas, kai tai padarė 2007-aisiais.
Dar rungtynių pabaigoje J. Hardenas pradėjo ginčytis su teisėjais, gavo antrąją techninę pražangą ir buvo išvarytas iš aikštės.
„Rockets“ ekipoje be J. Hardeno išsiskyrė Ericas Gordonas su 28 taškais, Ryanas Andersonas pridėjo 14 (10 atk. k.), Travoras Ariza 12.
„Clippers“ ekipoje A. Riversas pelnė 36 taškus, Lou Williamsas 32, DeAndre Jordanas (20 atk. k.) ir Jawunas Ewansas po 15.
Tuo tarpu Oklahomos „Thunder“ ekipa po itin atkaklios kovos 120:117 palaužė Atlantos „Hawks“ krepšininkus.
Rungtynių didvyriu tapo puikiai rungtyniavęs Russellas Westbrookas. Krepšininkas ne tik surinko įspūdingus statistinius rodiklius, tačiau pataikė ir pergalingą metimą. Nors rezultatas buvo lygus ir įžaidėjas turėjo laiko veržtis link krepšio, R. Westbrookas likus 2,6 sek. paleido tritaškį, kuris skrodė tinklelį ir „Hawks“ į tai atsakyti nesugebėjo.
Iš viso R. Westbrookas pelnė 30 taškų, atkovojo 7 kamuolius ir atliko 15 rezultatyvių perdavimų.
Tiesa, šios intrigos galėjo ir nebūti. „Thunder“ ekipa antrąjį kėlinį laimėjo 36:22, o trečiojo kėlinio metu jų skirtumas siekė ir 16 taškų (66:50). Tačiau po kelių akimirkų „Hawks“ surengė spurtą 11:0 ir priartėjo prie „Thunder“ 70:74.
„Thunder“ dar ir ketvirtame kėlinyje turėjo 8 taškų pranašumą, kai po R. Westbrooko metimo iš po krepšio „Thunder“ pirmavo 107:99, tačiau „Hawks“ ir tada nepasidavė ir viskas sprendėsi paskutinės atakos metu.
„Hawks“ komandoje rezultatyviausiai žaidė Marco Nelinelli pelnęs 27 taškus (5/10 trit.), 22 taškus pridėjo Ersanas Ilyasova, 20 Malcolmas Delaney, 16 taškų pelnė Johnas Collinsas (9 atk. k.).
„Thunder“ ekipoje su 30 taškų R. Westbrookas ir buvo rezultatyviausias, Carmelo Anthony pridėjo 24 (7/12 trit.), Paulas George‘as pelnė 17, o Stevenas Adamsas 16 (10 atk. k.).
Niujorko „Knicks“ 101:104 Detroito „Pistons“
Naujojo Orleano „Pelicans“ 111:97 Orlando „Magic“
Vašingtono „Wizards“ 84:119 Bruklino „Nets“
Dalaso „Mavericks“ 101:113 Majamio „Heat“
Šarlotės „Hornets“ 104:109 Milvokio „Bucks“
Denverip „Nuggets“ 102:85 Portlando „Trail Blazers“
Los Andželo „Lakers“ 106:113 Oklendo „Warriors“
